弘治十二年的雨，来得比户部的算盘还要急。
北仓大门紧闭，朱漆斑驳的木门上贴着两道粗厚的封条，赵吏部派来的两名书吏像两尊石像般杵在门前。雨水顺着青瓦屋檐砸下，在夯土地面上溅起浑浊的水花，空气里弥漫着一种令人窒息的潮湿与霉味。
彭远站在雨中，官服已被淋透，紧贴脊背。他手里紧紧攥着那枚带有裂痕的谢府私印，指节因用力而泛白。印章边缘那道狰狞的裂痕，硌得掌心生疼，仿佛某种无声的警告。
“彭主事，”左侧的书吏冷着脸，手中的竹签在泥地里划出一道深痕，“赵郎中有令，此库封存，任何人不得入内。违者，以妨碍公务论处。”
右侧的书吏则更直接，他向前迈了一步，挡住了通往粮堆的唯一通道：“时辰未到，核对尚未开始。请回吧。”
彭远没有看他们，目光越过两人的肩膀，落在仓库深处那些堆积如山的麻袋上。那里藏着三千石陈粮，也藏着谢恩半生的清白，或者说，谎言。
“赵郎中既已下令封存，”彭远的声音很轻，却穿透了雨声，“那么，这封条是谁贴的？何时贴的？”
书吏一愣，显然没料到他会问这个。
“户部查账，讲究‘账实相符’。”彭远缓缓抬起左手，将那枚私印展示在昏暗的天光下，“若账目有误，封条便是废纸；若账目无误，此刻便该开仓复核。我身为户部主事，有权在正式弹劾前，进行初步的‘疑点排查’。这是《大明律·户律》中的‘勘验’之权。”
他说的是事实，也是赌注。
赵吏部在门外等着，等着看他知难而退，或者等着看他触犯禁令，从而名正言顺地拿下他。但彭远知道，自己不能退。一旦退回，谢恩将被彻底钉死在贪腐的耻辱柱上。
两名书吏对视一眼，眼中闪过犹豫。他们只是执行者，不懂其中的政治博弈，更怕担责。
“彭主事，您这是在钻空子。”左侧书吏沉声道。
“我只是在履行职责。”彭远向前一步，雨水顺着他的帽檐滴落，“若是赵郎中认为此举违规，大可现在出来驳斥。否则，我便当你们默许了。”
沉默。只有雨声轰鸣。
片刻后，右侧书吏咬了咬牙，侧身让开了半步：“只准进一人。半个时辰。多一刻，即刻扭送刑部。”
彭远微微颔首，迈步跨过门槛。
仓库内部比外面更加阴冷。光线昏暗，空气中那股酸腐的气味浓烈得几乎让人作呕。成千上万的麻袋整齐排列，如同沉默的墓碑。彭远点燃随身携带的火折子，微弱的光晕在黑暗中摇曳。
他没有走向那些看起来最完好的粮袋，而是径直走向了角落。那里堆放着
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