辰时的阳光透过暖阁的雕花窗棂，斑驳地洒在青砖地上。
尹昭宁端坐在紫檀木椅上，脊背挺得笔直，像是一柄尚未出鞘却已寒光凛冽的剑。
那件“薄三分”的冬衣穿在身上，原本以为只是料子单薄，此刻却觉出一丝诡异的沉重。
并非重量，而是一种黏腻的压迫感，仿佛有无数只看不见的蚂蚁，正顺着丝绸的纹理，向她的肌肤深处攀爬。
刘太医跪在一旁，手中的脉枕还带着余温。
他额角的汗珠顺着脸颊滑落，滴在冰冷的地面上，摔成八瓣。
“回贵人话。”刘太医的声音有些发颤，不敢抬头直视尹昭宁那双深不见底的眼眸，“此毒……名为‘蚀骨寒’。它不伤经脉，只侵血脉，长期接触，便会引发寒症，最终导致心肺衰竭，看似病逝，实则……”
他咽了口唾沫，艰难地吐出后半句：“实则是慢性谋杀。”
暖阁内的空气瞬间凝固。
李公公手中的拂尘僵在半空，眼神闪烁不定，既不敢看尹昭宁，也不敢看角落里脸色惨白的掌事姑姑。
掌事姑姑猛地站起身，裙摆带翻了旁边的茶盏。
滚烫的茶水溅在她绣着金线的鞋面上，她却浑然不觉，只是一双浑浊的眼睛里满是惊慌与怨毒。
“太医！你休要信口雌黄！”
她尖声叫道，声音因极度的恐惧而变得嘶哑刺耳，“这不过是寻常的寒气入体，新来的贵人身子弱，受不得冷，怎能怪罪尚宫局的衣物？”
她快步走到尹昭宁面前，脸上挤出一抹僵硬的笑意，伸手就要去拉尹昭宁的手臂。
“贵人，您定是累了，或是受了惊，才产生了幻觉。老奴这就送您回殿休息，太医也请回吧，这事儿啊，还得从长计议。”
她的手指冰凉，触碰到尹昭宁衣袖的瞬间，尹昭宁感到一阵本能的厌恶。
那是想要掩盖真相的急切，也是急于销毁证据的贪婪。
尹昭宁没有躲闪，只是静静地看着那只手。
“掌事姑姑说笑了。”
她语气平缓，甚至带着一丝礼貌的笑意，但笑意未达眼底，“既然太医说了是‘慢性谋杀’，那便不是幻觉。倒是姑姑这般急着带我离开，莫不是怕我身上的‘寒气’，传染了别人？”
掌事姑姑的手僵在半空，笑容彻底碎裂。
她咬了咬牙，眼中闪过一丝狠厉，随即压低声音，用只有两人能听见的音量说道：
“贵人，您太年轻，不懂规矩。尚宫局的事，自有尚宫局的法度。您若现在跟我走，私下查验，或许还能保全您的位分。若是闹到皇上那里……”
她没有说完，但威胁之意不言而喻。
私下的查验，意味着什么？
意味着可以随意篡改太医的诊断，意味着可以轻易销毁那些沾满黑脂的布料样本，更意味着，她这个新人，将再无翻身的机会。
尹昭宁心中冷笑。