凉亭里的风，比御花园小径上更冷。
这里的石桌冰凉，指尖触上去，像摸到了一块千年的冰。
白婉坐在下首，背脊挺得笔直。
那件新制的春衫，此刻正紧紧贴在她的皮肤上。
初看是轻纱，细看是利刃。
曹令仪特意让人用极细的丝线，在衣襟内侧缝了一层密密麻麻的暗扣。每一颗扣子都带着倒刺般的棱角，随着呼吸的起伏，轻轻刮擦着白婉锁骨下方最娇嫩的肌肤。
痛。
那种痛不尖锐，却绵长，像无数只蚂蚁在血管里爬行。
白婉垂着眼，看着自己交叠在膝上的双手。
袖口挽起半寸，露出的手腕上，那道被粗糙针脚划破的血痕已经凝固，结成了暗红色的痂。
那是她刚才故意留下的证据。
也是她今天这场博弈的筹码。
“陛下，”曹令仪的声音从对面传来，软糯中带着几分恰到好处的担忧，“这初春的料子，虽说是‘试新衣’的老例，但毕竟寒气重。白妹妹身子弱，若是受了风寒，臣妾心里也过意不去。”
她手里捏着一块苏绣帕子，眼神似有若无地扫过白婉单薄的肩头。
那目光像是在审视一件次品，又像是在怜悯一只待宰的羔羊。
她在等。
等皇帝因为心疼而皱眉，等皇帝因为不满而责罚白婉不懂规矩，或者，等白婉因为寒冷而颤抖，从而坐实她“矫情”或“失仪”的罪名。
只要白婉露出一丝一毫的不适，曹令仪就能顺理成章地要求皇帝赐下厚衣，甚至以“教导无方”为由，削减白婉下半年的份例。
这是后宫的铁律：示弱即失权。
李德全站在一旁，低着头，手中的拂尘微微晃动。
他看了一眼曹令仪，又看了一眼白婉，嘴角挂着一丝职业化的微笑。
他知道这件衣服有问题。
上个月，同样的赏赐，同样的薄纱，只是这次的针脚更密，倒刺更多。
但他不能说。
他是太监，是皇帝身边的影子，他的职责是维持表面的和谐，而不是揭露皇家的体面。
皇帝没有立刻回答。
他端起茶盏，轻轻吹去浮沫，动作慢条斯理。
茶香袅袅升起，模糊了他的表情。
白婉知道，她在赌。
赌皇帝的耐心，赌他的好奇心，更赌他那双能看透人心的眼睛。
如果现在解释，就是心虚。
如果现在沉默，就是默认。
她必须做点什么。
不是求饶，不是辩解。
而是展示。
白婉缓缓抬起右手，指尖轻轻抚过左臂的袖口。
那个动作很轻，很慢。
就像是在抚摸一件珍贵的瓷器。
然后，她微微侧身，让亭外斜射进来的阳光，毫无阻碍地穿透了她单薄的衣衫。
光线穿过轻纱，落在她的皮肤上。
那一刻，原本苍白的肌肤呈现出一种近乎透明的质感。
你能清晰地看到皮下淡青色的血管，能看到那层薄如蝉翼的布料下，因寒冷和疼痛而微微泛红的痕迹。
那不是病态。
那是一种惊心动魄的清冷。
像是雪地里盛开的寒梅，脆弱，却傲骨铮铮。
曹令仪愣住了。
她没想到，白婉不仅没有遮掩，反而主动将这种“脆弱”展示了出来。
而且，美得如此具有侵略性。
“陛下，”白婉开口了。
声音很轻，平稳得像一潭死水。
“臣妾听闻，前朝有言，‘君子慎独，不以穷变节’。”
她顿了顿，目光始终低垂，
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