辰时的铜漏滴答作响，每一声都像是敲在人心头的鼓点。
慈宁宫正殿内，沉香燃尽了一截，灰烬堆积在香炉边缘，摇摇欲坠。
邹婉跪在冰冷的金砖上，膝盖早已失去了知觉，但脊背挺得笔直。
她面前那张紫檀木案几上，静静躺着那块裂璜。
阳光透过雕花窗棂斜射进来，恰好落在玉身那道狰狞的裂痕上。
那血迹干涸后的黑红色，在阳光下泛着诡异的光泽，像是一只睁开的眼睛。
叶太后端坐在凤椅之上，手中的沉香念珠转得极慢。
一圈，又一圈。
珠子与珠子碰撞的声音，在这死寂的大殿里显得格外清晰。
李公公垂手站在侧后方，眼神看似恭敬，实则时刻留意着太后的神色变化。
他微微眯起眼，目光扫过邹婉低垂的头颅，又迅速移开。
他知道，今日这一局，不是简单的问罪，而是一场关于“旧事”的博弈。
太后的手指在念珠上停顿了一下。
那个动作很轻，若非离得近，几乎无人能察觉。
但邹婉看见了。
就在刚才，当她的目光有意无意地掠过那道裂痕时，太后的呼吸滞了一瞬。
那是恐惧吗？还是被触碰逆鳞的恼怒？
邹婉心中冷笑。
她缓缓抬起头，视线并未直视太后，而是落在了案几上的裂璜上。
“娘娘。”
邹婉的声音轻柔得像是一缕烟，却清晰地传遍大殿。
“臣妾昨夜反复摩挲此玉，发现这裂痕并非断裂所致，倒像是……天然形成的纹路。”
她顿了顿，指尖轻轻点了点案几，发出轻微的声响。
“父亲曾言，先帝生前最爱赏玩玉器，尤喜‘瑕不掩瑜’之道。他说，完美的玉是死的，有瑕疵的玉才是活的，因为它记录了岁月的痕迹。”
这话一出，殿内的空气仿佛凝固了。
李公公眉头微皱，刚想开口提醒邹婉注意言辞，却被太后抬手制止。
叶太后的眼神浑浊却锐利，死死盯着那块玉。
“你是说，”太后的声音低沉沙哑，每一个字都像是从喉咙深处挤出来的，“这块玉，是先帝留下的？”
邹婉垂下眼帘，掩盖住眸底一闪而过的精光。
“臣妾不敢妄断。”
她轻声说道，“只是觉得，这玉的成色温润，绝非寻常人家所有。且这裂痕走向奇特，似有深意，故斗胆向娘娘请教。”
她在诱导。
她在赌，太后对先帝的执念，远大于对一个罪臣之女的厌恶。
果然，听到“先帝”二字，叶太后的身体僵硬了一下。
她放下手中的念珠，缓缓站起身，一步步走下台阶。
高跟鞋敲击地面的声音，每一步都像是踩在邹婉的心跳上。
来到案几前，叶太后伸出枯瘦的手指，悬在半空，迟迟没有落下。
她的目光在那道裂痕上游移，瞳孔微微收缩。
邹婉注意到，太后的指甲掐进了掌心，渗出一丝血丝。
她在害怕。
她怕的不是这块玉本身，而是玉背后可能隐藏的真相。
先帝的死，真的那么干净吗？
“你可知，”叶太后突然开口，声音冷得像
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