卯时的光，透过刑部高窗的木棂，惨白地切在青石地面上。
秦慎坐在铁椅之上，手腕被冰冷的铁镣磨出血痕。
他垂着眼，目光并未落在对面那个瑟瑟发抖的书吏身上，而是盯着案几中央——那方被打翻后又被重新摆正的墨砚。
砚底，粘着那块沾满黑泥与暗红血迹的端溪石碎片。
“赵大人，”秦慎开口，声音轻得像是在谈论今日的天气，“这墨迹未干，你为何要急着把它擦去？”
赵吏员浑身一颤，手中的帕子僵在半空。
他脸色煞白，嘴唇哆嗦着，却发不出完整的声音。
“我……我……怕……怕弄脏了……大人的眼……”
秦慎微微歪头，嘴角勾起一抹无害的笑意。
“尹侍郎的眼，向来很干净。”
他顿了顿，指尖轻轻敲击着桌面，发出笃笃的声响。
“可这半块私印，若真如你所言，只是户部旧档里的死物，为何会出现在尹侍郎书房的镇纸上？”
这句话像是一把钝刀，缓缓割开了赵吏员紧绷的神经。
赵吏员的瞳孔剧烈收缩，呼吸变得急促而破碎。
他下意识地后退半步，右手猛地探入袖中。
那里，藏着一把薄如蝉翼的短刃。
那是尹崇山给他的保命符，也是催命符。
“你……你想怎么样？”赵吏员的声音尖利，带着哭腔。
“我想怎么样？”
秦慎反问，语气平静得令人毛骨悚然。
“我只是想确认，三年前那笔亏空的账目，到底是从谁的袖子里流出去的。”
说着，秦慎突然向前一探身。
铁链哗啦作响。
赵吏员吓得尖叫一声，手中的短刃毫不犹豫地刺向秦慎的手腕。
他要毁掉那块碎片。
只要碎片毁了，秦慎就无法通过纹路推导出尹崇山书房的具体布局，也就无法将矛头直指那位权势滔天的户部侍郎。
刀刃划破空气，发出细微的嘶鸣。
秦慎没有躲。
他甚至主动迎了上去。
“噗嗤。”
鲜血飞溅。
秦慎的手指被划开一道深可见骨的口子，但他另一只手却如闪电般探出，死死扣住了赵吏员握刀的手腕。
两人的距离极近。
近到秦慎能闻到赵吏员身上那股混合着冷汗与恐惧的酸臭味。
“你疯了！”赵吏员瞪大眼睛，眼中满是惊恐。
秦慎却笑了。
那笑容里没有任何温度，
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