暴雨如注，砸在紫檀木窗棂上，发出沉闷而急促的声响。
那声音像极了某种倒计时，每一滴雨水落下，都在钟婉的心头敲出一记重锤。
祠堂内的长明灯忽明忽暗，昏黄的光晕笼罩着层层叠叠的祖先牌位。
空气中弥漫着线香燃烧后的焦糊味，混合着范氏身上那股浓烈得令人作呕的脂粉气。
范氏今日穿了一身大红嫁衣，金步摇在发间颤动，映得她面色愈发惨白如纸。
她手里紧紧攥着一方绣帕，指节因为用力而泛出青白。
“妹妹，”范氏的声音有些发颤，却仍努力维持着长姐的威严，“你可知今夜是祭祀大典？”
钟婉垂眸，看着手中那张泛黄的田契。
纸张粗糙，边缘已经磨损，那是岁月留下的痕迹，也是人性贪婪的证明。
这是范氏陪嫁田契。
第一章它在妆匣底层被塞入；第二章被钟婉取出铺在案上；第三章钟婉研墨准备书写；第四章范氏突然闯入试图收回；第五章钟婉以血代墨逼范氏签字画押；第六章田契被送入官府备案，名字落定。
如今，它回到了范氏手中，却被撕去了一角，留下半页空白。
看似恩赐，实为陷阱。
范氏预感到家族即将败落，急需一个替罪羊或缓冲带，同时想通过控制田契来最后掌控钟婉。
若钟婉在这半页空白上签下名字，便意味着承认这份田契是范氏的赏赐，而非她的独立产业。
从此，她将永远依附于范氏，成为范氏出嫁后，钟家摆布的棋子。
“姐姐说得是。”钟婉轻声细语，语气温婉，却带着不易察觉的冷硬，“只是这田契上的名字，究竟该写谁的？”
范氏眯起眼睛，目光锐利如刀：“规矩便是规矩。女子无才便是德，何况这田产之事，向来由家中主母打理。你如今虽已成年，但终究是庶出，怎可妄图僭越？”
钟婉微微一笑，笑容恬淡，却让人背脊生寒。
“姐姐这话，倒是让婉儿想起父亲常说的一句话。”
她缓缓抬起头，眼神清澈见底，“父亲说，钟家的规矩，不在嘴上，而在心里。姐姐明日就要出嫁了，难道连这点‘规矩’都不懂吗？”
范氏脸色一僵，手中的绣帕几乎要被捏碎。
她知道钟婉在说什么。
父亲早已暗中转移家产，欠下巨额赌债。Preview ends here. Subscribe to continue.