司礼监值房内的空气，比外面的闷热还要粘稠几分。
铜盆里的银炭烧得正旺，却驱不散那股子从地底泛上来的阴冷湿气。程远站在紫檀木案前，背脊挺得笔直，像是一柄尚未出鞘的刀。他的目光落在案中央那份《户部内库拨发清单》上。
纸张是特制的桑皮纸，薄如蝉翼，却韧劲十足。上面朱砂印泥未干，鲜红得刺眼，仿佛刚刚凝固的血迹。
“程大人，这雨眼看就要下来了。”
李德全坐在太师椅上，手里捏着一串沉香木念珠，慢条斯理地转动着。他并未抬头看程远，只是盯着那串珠子，声音圆润温和，听不出半点波澜，“太后寿宴在即，宫中上下都在忙着张罗。这时候若是闹出什么‘短缺’的动静，传出去，不仅是户部的脸面丢尽，更是让陛下难堪，让太后老人家心里添堵。”
程远没有立刻回答。
他微微垂下眼帘，视线扫过清单右下角那个错误的日期——弘治十五年五月二十日。
这个错误，像是一根细小的刺，扎在温如风精心编织的网眼里。但他知道，单凭一个日期错误，还不足以撼动内库的地位。温如风敢把这份单子摆出来，就是赌程远不敢在寿宴前把事情闹大。
“公公说得是。”程远的声音很轻，像是怕惊扰了空气中的尘埃，“所以，属下才不得不来请教公公。这清单上的缺口，若是不查清楚，属下的脑袋或许还能保得住，但这户部的名声，还有太后的体面，怕是就保不住了。”
李德全的手指顿了一下。
念珠摩擦发出轻微的“咔哒”声，在这寂静的房间里显得格外清晰。
他终于抬起眼皮，那双总是含着笑意的眼睛里，此刻闪过一丝不易察觉的精光。“哦？程大人的意思是，这短缺……不是意外？”
“是人为。”程远抬起头，眼神清澈而平静，“属下去内库库房查验时，发现那半匹金缎的包装纸上，残留着一种特殊的香料味道。那味道，属下曾在温总管的书房里闻过。”
提到“温如风”三个字时，程远的语速放慢了一拍，像是在品尝某种苦涩的味道。
李德全的笑容僵在脸上，随即又缓缓舒展。他放下念珠，身体前倾，双手交叠在膝头，姿态显得更为亲切，却也更具压迫感。
“程大人这话，可就有些诛心了。”李德全叹了口气，语气中带着几分无奈和惋惜，“温总管侍奉陛下多年，忠心耿耿，怎会做出这等贪墨之事？况且，那清单上的验收记录，可是温总管亲自签字画押的。户部出库时少了货，那是户部管理
Preview ends here. Subscribe to continue.