内库的深巷里，连风都带着陈年银锈的腥气。
顾慎之推开那扇沉重的包铁木门时，并没有听到预想中的守卫呵斥。
相反，是一阵极轻、极缓的拨算盘声。
声音来自密室深处。
那里点着三盏长明灯，灯火如豆，却将四周照得惨白。
顾慎之握紧了手中的铜令牌，指节因用力而泛白。
他迈步向前，靴底踩在青砖上，发出沉闷的回响。
“你来得比我想的晚了一刻钟。”
一个慢条斯理的声音响起。
汪廷珍坐在一张紫檀木案后，身上穿着素色丧服，脸上挂着淡淡的笑意。
他手里把玩着一枚温润的玉扳指，眼神浑浊，却在触及顾慎之时透出精光。
在他身后，并非空无一人的库房。
而是堆积如山的银锭。
而在那些银锭之上，绑着一个瑟瑟发抖的小太监。
那孩子只有十二三岁，嘴里塞着破布，双眼惊恐地瞪大。
他的手腕被铁链磨出了血痕，整个人像祭品一样被固定在银堆中央。
赵德全站在旁边，手持一条浸过盐水的粗铁链，脚尖不安地抖动着。
看到顾慎之进来，赵德全的呼吸瞬间急促起来。
“顾大人，您看……”赵德全尖细的声音里带着颤音，“这小家伙是今早刚送进来的，说是替户部还债的‘活契’。”
顾慎之的目光越过汪廷珍，落在那小太监身上。
他没有说话，只是静静地看着。
每一个字都像算盘珠子一样精准，从不使用感叹句。
“赵管事，内库的规矩，是用活人抵账吗？”
他的声音很轻，却冷得像冰。
赵德全被噎了一下，下意识后退半步。
汪廷珍笑了。
他放下玉扳指，从袖中掏出一卷明黄色的勘合文书。
“规矩是人定的，顾主事。”
汪廷珍拿起朱笔，在文书末尾悬停。
“今日是前任尚书头七。若不在日落前补全勘合，明日早朝，户部就要被查抄。”
他抬眼看向顾慎之。
“你手里有钥匙，也有刀，但你缺一样东西。”
“什么？”
“完整的火漆。”
汪廷珍指了指案几上的火盆。
盆里，炭火正红。
顾慎之的心沉了下
Preview ends here. Subscribe to continue.