弘治十二年的日头，毒辣得像要把人皮晒脱。
顾慎之攥着那张泛黄的拨银底单，指节因用力而泛白。纸张边缘粗糙，带着内库特有的陈腐霉味，那是银子氧化后的气息，也是谎言发酵的味道。
他穿过户部衙门后巷，青石板路被晨露打湿，踩上去无声无息。
前方那条封闭街道，是通往都察院的必经之路。
也是汪廷珍为他精心布置的猎场。
街道两侧的高墙阴影里，站着四个身穿绯袍、腰佩绣春刀的御史。他们站得笔直，像四尊冰冷的石像，眼神空洞地注视着每一个路过的人。
这是都察院左副都御史王大人的亲信，专门负责监察户部账目。
在汪廷珍的运作下，他们此刻封锁了这条街。
理由是：有人伪造圣旨，意图谋逆。
罪名已经扣下，证据尚未呈堂，但路已经断了。
顾慎之的脚步没有停。
他轻声细语地对自己说：“路不通，便造路。”
他从袖中摸出那半枚残缺的火漆。
红色的蜡质已经冷却，变得坚硬如石。
这一格“缺半的红印”，从昨日在火盆中化为灰烬，到如今在掌心重新凝聚成一种绝望的实体。它不再是信物，而是罪证。
汪廷珍要的就是这个结果。
他要顾慎之成为那个销毁证据的罪人，从而让那消失的三万两银子彻底变成一笔糊涂账。
只要这半枚火漆还在顾慎之手里，他就是共犯。
顾慎之停下脚步，抬头看向高墙上的守卫。
守卫冷漠地看着他，手按在刀柄上。
“让开。”顾慎之说。
声音不大，却像算盘珠子撞击，清脆且精准。
守卫冷笑一声：“顾主事，你涉嫌伪造圣旨，奉命在此候审。请随我们走一趟。”
“我没有伪造圣旨。”顾慎之淡淡道，“我只是来送一份账册。”
“账册？”守卫嗤笑，“你的账册早就被认定为废纸。现在，你的命才是重点。”
顾慎之不再说话。
他知道常规途径已死。
陈御史不在这里，或者说，陈御史根本不会出现在这里。汪廷珍早已算准了他的每一步棋，连他试图向御史台申诉的路径都提前堵死。
这是一场完美的围猎。
猎物只有两个选择：束手就擒，或者拼命突围。
但拼命突围意味着坐实“谋逆”的罪名，连累家人。
束手就擒，则永远无法洗清师父的清白，那三万两军饷将永远消失在历史的尘埃中。
顾慎之低下头，看着掌心的火漆。
他想起了师父临终前的嘱托。
“慎之，有些真相，活着的人看不见，死人才能看见。”
死人……
一个念头在他脑海中闪过，冰冷而清晰。
如果活人的嘴说不清
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