屋内的空气粘稠得像化不开的油脂。
窗外的雷声闷在云层里，滚过青石板屋顶时，带起一阵令人牙酸的震颤。
裴七坐在破旧的木椅上，背脊挺得笔直。
他的呼吸很轻，轻到连胸口起伏的弧度都几乎看不见。
只有那双眼睛，黑得像两口深井，死死盯着桌面中央的那只紫檀木盒。
盒盖半开。
那半块残灵石就躺在里面，泛着暗红色的微光，像是一块凝固的血痂。
夏执事站在桌旁，手指上的三枚金戒指随着他敲击桌面的动作，发出“叮、叮”的脆响。
这声音刺耳，带着一种刻意展示的傲慢。
他在算账。
或者说，他在享受这种掌控生死的快感。
“裴七，你可知错？”夏执事停下手指，嘴角扯出一丝冷笑，“青云宗测灵台，规矩就是规矩。外门弟子入测，需缴纳三成灵石作为‘测灵税’。这是祖师爷定下的铁律，是为了筛选资质，净化宗门风气。”
他说得冠冕堂皇。
但裴七听出了另一层意思。
三成？
普通外门弟子的入门费是一成。
而他裴七，因为身份特殊——一个毫无背景的孤儿，被判定为“废脉”，理应免除所有费用，甚至还能领取最低额的月例。
夏执事强行收取三成，还多扣了一枚下品灵石。
这多出来的部分，不是税收，是勒索。
“执事说笑了。”裴七开口，声音沙哑，没有起伏，“我是废脉，按《测灵规约》第七条，免收税费。您收我三成，是条例有误，还是您记错了？”
夏执事的脸色沉了下来。
他猛地一拍桌子，震得茶盏里的水晃出几滴。
“放屁！老子说的话就是条例！你说你是废脉，那就是废脉。我说你要交三成，你就得交！”
他指着裴七的鼻子，唾沫星子横飞。
“别以为我不知道你在打什么主意。想白嫖资源？想混进内门？做梦！”
裴七没有看他。
他的目光越过夏执事那张扭曲的脸，落在那半块残灵石上。
指尖微微颤动。
体内的剑意开始躁动。
那种感觉，就像是有无数根细针在经脉里游走，刺痛感顺着血液流向掌心。
他在等。
等一个机会。
等夏执事放松警惕的瞬间。
就在这时，门轴发出一声干涩的吱呀声。
一个佝偻的身影探了进来。
是老杂役，赵伯。
他手里端着一个缺了口的瓷碗，碗里盛着两碗浑浊的粗茶。
赵伯的眼神躲闪，不敢看桌上的灵石，也不敢看夏执事，更不敢看裴七。
他只是哆嗦着把茶碗放在桌角，低声嘟囔了一句：“执事……喝茶……歇歇火气……”
说完，他就想退出去。
但他刚转身，夏执事的声音就追了过来。
“站住。”
赵伯浑身一僵，腿肚子开始打转。
夏执事眯起眼睛，目光如刀般刮过赵伯的背影。
“刚才，你都看见了？”
赵伯咽了口唾沫，喉结剧烈滚动了一下。
“没……没看见什么……老奴眼花……”
“眼花？”夏执事冷笑一声，手指轻轻摩挲着那枚最大的金戒指，“老东西，你在这青云宗待了三十年，眼睛要是真花了，早就瞎了。你刚才站在门口，是不是听见裴小子说什么了？”
赵伯扑通一声跪在地上，额头磕在青石板上，发出沉闷的响声。
“老奴什么都没听见！真的！老奴只是来送茶的……求执事开恩……老奴还要养家糊口啊……”
夏执事哼了一声，没再追究。
他对赵伯这种底层蝼蚁没有兴
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