储秀宫的暖阁里，地龙烧得极旺。
石青跪在冰冷的金砖上，膝盖早已失去了知觉。
她低着头，视线落在沈嫔裙摆下那一角绣着暗纹的绸缎上。
那是用金线细细勾勒出的缠枝莲，每一针都透着奢华，也透着疏离。
“石答应，”沈嫔的声音慵懒，像是一杯放凉了的茶，“你昨夜做得很好。”
石青没有抬头，只是将额头贴得更低了一些。
“娘娘谬赞了。奴婢只是……不敢违逆圣意。”
她的声音很轻，带着一丝恰到好处的颤抖。
不是恐惧，是疲惫。
沈嫔轻笑了一声，那笑声里没有温度。
“不敢违逆？”
她放下手中的茶盏，瓷底磕在托盘上，发出清脆的一声响。
“严三那双眼睛倒是亮得很。不过，他终究是个太监，懂什么大局。”
石青心中一紧。
沈嫔这是在点她，也是在警告她。
严三是沈嫔的人，但严三也是内务府的眼线。
刚才冰窖里的动静，恐怕早就传到了江嬷嬷耳朵里。
“奴婢明白。”石青低声应道。
“明白就好。”
沈嫔站起身，走到窗边。
窗外大雪纷飞，白茫茫的一片，遮住了紫禁城所有的肮脏。
“华妃那边，最近可是热闹得很。”
她背对着石青，语气平淡得像是在说今天的天气。
“听说她新得了皇上赏赐的一批西域炭，质地松软，无烟无味。”
石青的手指微微蜷缩了一下。
西域炭？
如果沈嫔说的是真的，那昨晚炭灰里混入的那块制式铁屑，就不仅仅是巧合了。
那是有人故意要栽赃，或者是……有人故意要引蛇出洞。
“娘娘的意思是……”石青试探着问道。
沈嫔转过身，目光如刀，刮过石青苍白的脸。
“我要你去尚服局一趟。”
这句话像是一块石头，砸进了石青平静的心湖。
尚服局掌管后宫服饰赏赐，更是华妃势力范围的重中之重。
去那里，无异于虎口拔牙。
“奴婢……不敢擅离职守。”石青连忙拒绝。
规矩就是规矩。
一个答应，没有懿旨或高位嫔妃的命令，绝不能随意出入其他宫殿的内务重地。
尤其是尚服局，那里存放的都是各宫的用度清单，稍有不慎，便是僭越之罪。
沈嫔嘴角勾起一抹冷笑。
“谁让你擅作主张了？”
她从袖中取出一枚玉佩，随手扔在石青面前的地上。
玉佩温润，在阳光下泛着柔和的光泽。
这是皇后宫里才有的制式玉佩，代表的是正宫娘娘的权威。
“皇后娘娘近日身子不适，需要一位细心的人伺候煎药。”
沈嫔缓缓说道，“而你，恰好被选中了。”
石青愣住了。
她看着地上的玉佩，又看了看沈嫔冷漠的眼神。
这哪里是伺候煎药。
这分明是一个投名状。
沈嫔要她去皇后宫中，既是向皇后示好，证明自己的忠诚，也是为了让她在皇后面前，彻底切断与华妃那边的任何联系。
更重要的
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