内务府的档案室藏在偏院最深处，终年不见阳光。
柳氏推开那扇沉重的木门时，一股陈腐的霉味夹杂着墨汁干涸的气息扑面而来。这里没有炭火，只有墙角一盏如豆的油灯，在寒风中苟延残喘地摇曳。
掌事姑姑带来的小太监福子缩着脖子站在门口，手里攥着一串钥匙，眼神飘忽，不敢往屋里多看一眼。他是个聪明人，知道这地方进去容易，出来难。若是卷进了什么见不得光的账目里，连命都保不住。
“柳贵人，”福子声音发颤，带着几分讨好与畏惧，“库房管事赵公公正在整理上月的册子，您……您稍等片刻。”
柳氏并未立刻进屋。她拢了拢身上的狐裘，指尖轻轻摩挲着袖中那枚带着裂痕的碎玉。冰凉的触感顺着指尖蔓延至心底，让她原本因寒冷而微僵的身体逐渐清醒。
碎玉是线索，但不够。
在这深宫之中，孤证不立。若只是凭一块碎玉去质问韩贵嫔，只会显得自己心胸狭隘、无理取闹。她要的，是铁证。是那半筐寒灰背后，被刻意抹去的真相。
“不必等。”柳氏轻声说道，语气平淡得像是在谈论天气，“本宫自己去问。”
她迈步走入屋内。
屋内光线昏暗，一张巨大的紫檀木案几占据了大部分空间。案后坐着一个中年男人，身穿青色官服，头戴方巾，正低着头拨弄着一把算盘。
噼啪作响的声音在寂静的房间里显得格外刺耳。
那是权力的声音。每一颗算珠的碰撞，都在计算着皇家的恩赐如何落入私囊。
听到脚步声，赵管事手中的动作顿了一瞬，随即抬起头。他的脸上挂着职业化的谦卑笑容，眼角却藏着精明与冷漠。
“哟，这不是柳贵人吗？”赵管事放下算盘，站起身来，拱手行礼，“怎么亲自来了？可是有什么需要奴婢效劳的？”
柳氏走到案前，目光扫过那一摞摞泛黄的账册。空气中弥漫着灰尘的味道，呛得人喉咙发痒。
“听说赵公公正在核对上月各宫的炭火入库记录。”柳氏坐下，姿态优雅，仿佛不是来查账，而是来品茶，“本宫想看看，是不是记错了。”
赵管事的笑容僵了一下。他眯起眼睛，打量着柳氏。这个平日里不争不抢、安分守己的柳氏，今日怎么突然变了性子？
“贵人说笑了。”赵管事赔笑道，“内务府办事，向来严谨。上月炭火充足，各宫皆大欢喜，哪有什么错漏？”
“是吗？”柳氏微微一笑，手指轻轻点在案上一份刚翻开的册子上，“那为何本宫所在的偏殿，收到的炭火分量不足，且夹杂着不少碎屑？甚至……还有不属于这里的物件？”
赵管事的眼神闪烁了一下。他迅速瞥了一眼柳氏放在册子上的手，又看向旁边瑟瑟发抖的福子。
“贵人这话，奴婢可听不懂。”赵管事压低声音，语气中多了一丝威胁，“炭火这东西，烧起来都一样。至于那些碎屑……或许是运输途中磕碰所致。至于别的，贵人莫要听信谣言，平白污了清誉。”
柳氏没有生气。她早就料到他会如此应对。
她伸出食指，在册子的
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