宣府的冬风像钝刀子，割在脸上生疼。
沈清舟缩在流放队伍的最末尾，粗布囚服早已湿透，贴在脊背上，冷意顺着骨缝往里钻。他混迹在那些面黄肌瘦的流民中间，佝偻着背，眼神浑浊如死水。没人会多看一个将死之人一眼，这正是他想要的保护色。
前方是宣府大营巍峨的黑墙，城楼上插着残破的“镇”字旗，被风吹得猎猎作响。
这里是大明的北大门，也是赵德全势力最难触及、却又最暗流涌动的地方。
沈清舟摸了摸袖口，那里空荡荡的。半块青玉螭龙佩已经留在了京城那个替死的囚犯身上，成了钓赵德全的饵。而他手里剩下的，只有满脑子关于账目折色的记忆，以及这具即将被社会性抹杀的身体。
他要找的人，叫铁臂张。
前任宣府总兵，因拒绝配合户部核销军饷而被赵德全罗织罪名，贬为庶人，软禁在营外旧宅。他是唯一见过当年真实军饷入库流程的人，也是唯一能印证那笔亏空是否流向边军的人。
队伍在城门口停滞。
一名身穿皮甲、满脸横肉的校尉拦住了去路，手中铁爪枪在地上重重一磕，发出刺耳的金属声。
“新来的？报上名来。”
沈清舟低下头，声音沙哑：“王二麻子。”
“王二麻子？”校尉嗤笑一声，目光扫过人群，“最近上面有令，所有流囚入营前，需验明正身。尤其是那些看着眼生的。”
他的目光，最终落在了沈清舟脸上。
那双眼睛虽然刻意伪装得疲惫不堪，但瞳孔深处偶尔闪过的一丝清明，却逃不过常年征战的老兵油子的眼睛。
“抬起头来。”校尉命令道。
沈清舟缓缓抬头，脸上带着恰到好处的惊恐与麻木。
校尉走近两步，鼻尖几乎贴到沈清舟的脸上，深吸了一口气，似乎在嗅什么。
“没有酒气，没有烟味。”校尉眯起眼，手中的铁爪枪微微抬起，指向沈清舟的咽喉，“只有一股子……书卷霉味。”
周围的流囚发出一阵低低的哄笑。
在这苦寒之地，读书人的味道比臭味更招人恨。
沈清舟的心脏猛地收缩，但他脸上的肌肉没有丝毫颤抖。他知道，自己露馅了。不是因为他长得像官员，而是因为他太干净了——即便穿着囚服，那种长期伏案工作留下的体态和气息，是无法完全掩盖的。
“大人说笑了。”沈清舟低声说道，语气平稳，仿佛在陈述一条律法条文，“在下虽曾读过几年书，但家贫失学，如今沦为囚徒，早已忘了怎么写字，只记得怎么挨打。”
校尉冷笑一声：“忘了？那就让咱们看看，你忘没忘。”
他从腰间掏出一块炭条，扔在地上，又抽出一把匕首，刀刃在阳光下泛着寒光。
“用这个，在地上写出‘户部’二字。写错了，或者手抖一下，就
Preview ends here. Subscribe to continue.