雨下得极大。
京城的青石板路被暴雨冲刷得发白，积水顺着沟渠汇成浑浊的溪流，夹杂着枯叶和污泥，在巷口打着旋儿。沈清舟压低斗笠，身形紧贴着“醉仙楼”后墙的阴影处。雨水顺着他的帽檐滴落，砸在脖颈里，冰冷刺骨，但他感觉不到冷，只觉得手中的半块玉佩烫得惊人。
那是一块青玉螭龙佩。
此刻，它正被他死死攥在右手掌心。玉质温润，本该是赏玩之物，但此刻上面沾满了泥泞，那道曾经清晰的裂痕也被雨水浸透，显得愈发狰狞。这是王大人死前塞给他的东西，也是赵德全极力想要掩盖的证据。
沈清舟的目光锐利如刀，扫视着前方那条通往城南废弃窑厂的窄巷。半个时辰前，他在户部衙门的暗室里，通过一份被刻意遗漏的差役名册，锁定了今晚出现在库房附近的可疑人物——赵德全的亲信管家，福伯。
传闻福伯精通易容，且手段狠辣，曾替赵家处理过不少“麻烦”。如果另一半玉佩真的在赵德全手中，那么持有者必然是能随意进出内宅、且对账目细节了如指掌的人。而福伯，就是那个最合适的中间人。
“主事，您确定要独自去？”身后的随从小六声音颤抖，被雨声淹没，“赵侍郎的人遍布京城，若是……”
“闭嘴。”沈清舟低声喝止，语气平静却不容置疑，“若我回不来，将这份密信交给李长风御史。记住，只给信，不给玉。”
他不想让小六涉险。这场博弈，他已经没有退路。明日秋粮封存，一旦封箱，所有证据都将化为废纸。今夜是他唯一的机会。
沈清舟转身没入雨中，身影很快被浓重的雨幕吞没。
……
窑厂位于京城南郊，荒废多年，四周杂草丛生。这里曾是前朝的一处砖窑，如今只剩几堵残破的高墙，像巨兽的骨架般矗立在黑暗中。
沈清舟避开主路，沿着墙根潜行。脚下的泥土松软湿滑，每一步都要小心试探，生怕发出声响惊动猎物。空气中弥漫着潮湿的霉味和铁锈般的血腥气，那是雨水混合着腐烂植物散发出的味道，令人作呕。
他在一处坍塌的土堆后停下脚步。
前方三十步外，有一盏昏黄的灯笼在风雨中摇曳。灯光微弱，却足以照亮一个模糊的人影。那人背对着他，正蹲在地上，似乎在检查什么。
沈清舟屏住呼吸，手指轻轻摩挲着袖中的短刃。他没有贸然出手，而是观察着对方的动作。那人起身，拍了拍身上的尘土，从怀里掏出一样东西，借着闪电的光亮看了一眼，随即小心翼翼地收入怀中。
虽然看不清面容，但那件玄色的绸缎马褂，以及腰间悬挂的一串钥匙，让沈清舟心头一紧。
那是赵府管家的标配
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