户部议事厅内的空气浑浊得令人窒息。
烛火在穿堂风中摇曳，将四壁悬挂的“清正廉明”匾额映得忽明忽暗。地上散落着几卷被踢翻的账册，纸张边缘沾满了泥水与灰尘，那是昨夜聚贤楼突围时留下的痕迹。沈清舟的官袍下摆还湿漉漉地滴着水，但他站得笔直，脊背如同一张拉满的弓，目光死死盯着上首那位正慢条斯理整理袖口的男人。
赵德全坐在紫檀木椅上，手里依旧盘着那两颗核桃。发出“咔哒、咔哒”的声响，在这死寂的大厅里显得格外刺耳。他并未看沈清舟，而是低头看着自己的指甲，嘴角挂着一丝似有若无的笑意。
“沈主事，”赵德全终于开口，声音温和得像是在教导晚辈，“你可知罪？”
沈清舟没有立刻回答。他的手指在袖中微微收紧，掌心全是冷汗，但面上却波澜不惊。他向前迈了一步，靴底踩在青砖上，发出清脆的回响。
“大人问的是何罪？”沈清舟语调平稳，眼神锐利如刀，“是问属下私藏证物？还是问属下深夜潜入同僚府邸？”
“放肆！”一旁的钱书吏厉声喝道，“王员外郎暴毙，现场留有大量伪造账目的痕迹。你身为户部主事，不仅不配合调查，反而带着王夫人的遗物四处乱撞，如今更是闯入议事厅，意图混淆视听。沈清舟，你难道想为王大人的贪墨罪行做伪证吗？”
沈清舟冷笑一声，从怀中缓缓取出一个锦囊。
动作很慢，仿佛在展示一件易碎的珍宝。
他将锦囊放在桌上，解开系带。半块青玉螭龙佩滚落在桌面上，发出一声轻微的脆响。玉质温润，却在烛光下透着一股刺骨的寒意。
“钱书吏说这是伪证？”沈清舟抬眼，直视赵德全，“请侍郎大人过目。”
赵德全的目光在那半块玉佩上停留了一瞬。那一瞬间，他盘动核桃的手指停滞了半秒。虽然极快，但沈清舟捕捉到了。
“一块破石头，也能当证据？”赵德全轻笑出声，挥手示意左右，“沈主事，本王……哦不，本官念你初犯，且是为了查明真相，才容忍你至此。但这块玉佩来历不明，恐怕是你为了包庇死者，故意伪造的。来人，将其收走，作为沈主事干扰公务的证据。”
两名衙役上前，伸手欲拿。
“慢。”
沈清舟猛地按住玉佩，指节因用力而泛白。
“《大明律·刑律》规定，凡伪造文书、印信者，绞。凡诬告者，反坐。”沈清舟的声音提高了几分，字字铿锵，“这块玉佩，并非伪造。它是王大人临终前，托人带给我的。”Preview ends here. Subscribe to continue.