申时初刻,日头已斜。
延禧宫偏殿的窗纸破了大半,寒风像刀子一样往里灌。
程婉跪在冰冷的青砖上,膝盖早已失去了知觉。
她身上那件单薄的夹袄,被冷汗浸透,贴在背上,冷得刺骨。
面前摆着一只铜秤,秤盘里放着半块黑炭。
那是内务府发放的月炭,也是今日这场闹剧的核心。
褚姑姑坐在太师椅上,手里捏着那串磨得发亮的佛珠。
她的眼皮耷拉着,眼神却像钩子一样,死死钉在程婉脸上。
“程答应,”褚姑姑的声音尖细,带着几分漫不经心的嘲弄,“这炭,怎么少了一半?”
程婉抬起眼,目光平静地落在秤砣上。
“姑姑,这是内务府发的标准份例。”
她轻声说道,语气温婉,却字字清晰。
“一斤炭,分两包。奴婢这一包,确确实实只有半斤。”
褚姑姑冷笑一声,手指轻轻拨动佛珠。
“哦?那你倒是说说,另外半斤,去哪了?”
周围的宫女太监们低着头,大气不敢出。
他们都知道,这是褚姑姑在立威。
刚入宫的低位嫔妃,最好拿捏。
只要抓住一点小错,就能敲骨吸髓,榨出油水来。
程婉没有直接回答。
她从袖中取出一张泛黄的账册副本,轻轻放在地上。
“这是上月炭火入库的记录。”
她指着上面的一行字,声音依旧轻柔。
“‘程氏婉,月炭一斤,扣银三两’。”
褚姑姑的眼神微微一凝。
她没想到,这个看似柔弱的女子,竟然留了这么一手。
“你……”
“姑姑,”程婉打断了她,嘴角勾起一抹极淡的笑意,“若奴婢说,这半斤炭,并非丢失,而是被‘换’了呢?”
空气瞬间凝固。
连风似乎都停滞了一瞬。
褚姑姑手中的佛珠停住了。
她眯起眼睛,盯着程婉,像是在看一个疯子。
“换?谁敢换你的炭?”
程婉缓缓站起身,尽管双腿还在颤抖,但脊背挺得笔直。
“李总管不是说了吗?这案子,涉及废后旧案。”
她向前迈了一步,逼近褚姑姑。
“姑姑可知,这半斤炭的编
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