秋雨未落，气压低得让人喘不过气。
许晚晴抱着阿宁，蜷缩在柴房最阴暗的角落。怀里的人轻得像一片枯叶，呼吸微弱得几乎察觉不到。那股熟悉的、令人作呕的苦杏仁味，正从阿宁的口鼻间丝丝缕缕地渗出，混合着柴草的霉味，钻进许晚晴的鼻腔，让她胃里一阵翻江倒海。
她不敢点灯。
门外周管家的脚步声早已远去，但那股如影随形的压迫感却像一张密不透风的网，死死罩住了这方寸之地。明日晨省，若是拿不出交代，她们主仆二人便是死路一条。
“阿宁。”许晚晴压低声音，指尖颤抖着探向阿宁的颈侧。
皮肤烫得惊人，脉搏细弱游丝。许晚晴心中一沉，她知道这不是普通的中毒。苦杏仁……那是氰化物提取前的原料，只有内宅深处那些见不得光的药炉里才会出现。
阿宁的眼皮颤动了一下，却没有睁开。她的嘴唇干裂起皮，微微张合，似乎想说什么，却只发出几声破碎的气音。
许晚晴的心猛地揪紧。她想起六日前，那枚染血的香囊第一次出现在正房门槛上时的情景。那时血迹新鲜，香气浓郁，如今看来，那香气里便已藏着致命的杀机。
她伸出手指，轻轻按压阿宁耳后的一处旧伤疤。那是阿宁陪嫁入府时留下的印记，也是岑夫人当年纳妾风波中，唯一被掩盖的破绽。
随着指腹的用力，阿宁的身体剧烈地抽搐起来。
“唔……”
一声极轻的呜咽从喉咙深处挤出。阿宁的瞳孔骤然收缩，涣散的目光中闪过一丝惊恐，随即又陷入混沌。
许晚晴立刻松手，用帕子捂住阿宁的嘴，防止她发出更大的声响。
“别怕，是我。”许晚晴贴在她耳边，声音轻柔得像是在哄一个受惊的孩子，“阿宁，看着我。你还记得那天晚上吗？你看到了什么？”
阿宁的睫毛剧烈颤抖，泪水顺着眼角滑落，浸湿了鬓发。她想摇头，脖子却僵硬得无法动弹。
许晚晴敏锐地捕捉到了这个细节。阿宁并非完全失去意识，她在挣扎，在试图冲破某种禁锢。
那不是身体的禁锢，而是声带的损伤。
长期服用这种慢性的毒药，不仅是为了杀人，更是为了毁人。毁掉她的嗓子，毁掉她的记忆，让她变成一个只会服从的哑巴傀儡。
“你想说，对吗？”许晚晴从袖中掏出那半块染血的布料，凑到阿宁眼前，“这是另一半。香囊碎了，婚书也残了。阿宁，告诉我，当年到底发生了什么？”
阿宁的目光落在布料上，原本浑浊的
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