深冬的午后，日头虽在，却透不进一丝暖意。
东宫主殿暖阁内，地龙烧得极旺，熏得人有些昏沉。
唐婉跪在蒲团上，脊背挺得笔直，像是一株被风雪压弯却不肯折断的寒梅。
她垂着眼眸，视线落在自己交叠于膝前的双手上。
那件谢太妃赐下的冬衣，袖口依旧长长地垂着，遮住了大半截手掌，只露出指尖一点苍白的护甲。
那半寸余量，此刻正随着她细微的呼吸，轻轻晃动。
掌事姑姑站在一旁，手里捏着一把银剪刀，眼神阴冷地盯着那道多余的布料。
“唐答应，”姑姑尖细的声音在空旷的大殿里回荡，“太妃娘娘说了，这衣裳若是嫌长，奴婢们可以当场为您改短。只是这宫里的规矩，便是‘谦卑’二字。您这般穿着，莫非是觉得本宫的赏赐太过厚重，让您受之有愧？”
这话看似恭敬，实则是在逼宫。
若唐婉此时开口让人改小，便坐实了她之前的“张扬”与“傲慢”，承认自己不懂规矩。
若她不改，便是抗命，是视太妃的恩赐如草芥。
这是一个死局。
周围的嫔妃们也都低着头，有人偷偷抬眼瞥向唐婉，目光中带着幸灾乐祸的戏谑。
苏婕妤坐在下首，手里捧着一盏热茶，嘴角噙着一抹若有若无的笑意。
她知道，唐婉这回算是踢到了铁板。
谢太妃要的就是这一击必杀的效果，要让所有低阶嫔妃明白，在这东宫里，连一件衣服的长短，都容不得半分自作主张。
唐婉没有立刻回答。
她缓缓抬起眼帘，目光清澈而平静，仿佛根本没听懂姑姑话里的刺。
“姑姑说笑了。”
她的声音很轻，像是一缕烟，散在暖阁的热气里。
“奴婢并非觉得赏赐厚重，而是觉得……这衣袖之长，恰似皇恩浩荡，溢于指尖。”
掌事姑姑愣了一下，随即冷笑一声：“皇恩浩荡？唐答应倒是会说话。可这衣服是裁缝依着您的尺寸做的，多出的这半寸，难道也是皇恩的一部分？”
唐婉微微一笑，并未正面反驳。
她伸出右手，将那长长的袖口轻轻向上推了一寸。
丝绸摩擦发出细微的沙沙声，在这寂静的暖阁里显得格外清晰。
随着袖口的上移，露出了她手腕处一道淡淡的旧痕。
那是去年冬天，为了救一只被困在冰湖中的幼猫，她的手腕被冰棱划破后留下的疤痕。
当时无人知晓，如今却被她有意无意地展露出来。
“这道疤，是奴婢入府前留下的。”唐婉轻声
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