诏狱最深处的死囚牢房，空气里弥漫着铁锈与腐肉混合的腥气。
沈长庚靠在潮湿冰冷的石壁上，左臂高高吊起，那是昨日被“铁手”张彪用竹签挑断筋脉后留下的惨状。他呼吸微弱，却并未昏死过去。那双原本清冷如水的眸子，此刻在昏暗的油灯下显得格外浑浊，像是蒙了一层灰。
那个自称知晓他身世的神秘人，已经三天没有出现了。
按照常理，一个能潜入天牢深处、手持前朝玉佩的人，绝不该如此沉默。沈长庚心中疑云密布。他想起那人最后说的话：“真正的秘密，就在这天牢的最深处。”这究竟是诱饵，还是陷阱？
门外传来沉重的脚步声，伴随着铁链拖拽地面的刺耳声响。
“沈大人，该用膳了。”
声音粗粝，带着几分戏谑。门开了，张彪那张刀疤脸出现在门口，手里提着一个破旧的木桶。他身后跟着两个面无表情的狱卒，眼神空洞，如同两具行尸走肉。
沈长庚没有动，只是缓缓抬起眼皮，目光穿过张彪，看向他身后的阴影。“张头目，”他的声音沙哑，却依旧保持着那份文人的固执，“王公公可还安好？”
张彪冷笑一声，将木桶重重地顿在地上，浊水溅出几滴，落在沈长庚满是血污的衣襟上。“你倒是有心。不过，王公公说了，只要你能画出那半张图纸，便饶你不死。否则……”
他没有说完，只是从腰间抽出一把短刃，在手中转了个花。刀刃在灯光下闪着寒芒，映出张彪眼中毫不掩饰的杀意。
“画不出来，就断了你的另一只手，看看还能不能写字。”张彪蹲下身，平视着沈长庚，压低声音道，“别以为你是工部的小官，就能在这诏狱里摆架子。这里，只有死人，没有活人。”
沈长庚盯着那把短刃，嘴角微微扯动，露出一丝苦笑。“我若是不画呢？”
“那就别怪我不客气。”张彪站起身，挥了挥手，“看住他，别让老鼠靠近。”
随着铁门再次关闭，黑暗重新笼罩了这间牢房。但沈长庚知道，今晚不会平静。
就在张彪离开后的半个时辰，牢房角落的阴影中，传来了极轻微的响动。
沈长庚屏住呼吸，身体紧绷如弓。他听见了一声极轻的叹息，紧接着，一个身影从黑暗中浮现。
是那个神秘人。
他穿着一身漆黑的夜行衣，
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