铜镜里的光影有些昏黄，映得沈清秋那张本就苍白的脸更显病态。
她缓缓站起身，指尖触碰到那件绣着双鹤衔枝暗纹的狐裘时，心底泛起一阵冰冷的战栗。
这件衣服，像是一条披着华丽外衣的毒蛇，正静静地等待着猎物自投罗网。
“主子，真的……真的要穿吗？”小翠的声音带着哭腔，手里紧紧攥着那条帕子，眼神里满是惊恐与不解，“这衣服邪门得很，刚才赵嬷嬷走后，奴婢觉得屋里那股味道更浓了。”
沈清秋没有回头，只是轻轻摇了摇头。
她的声音很轻，像是一根细丝，却绷得极紧：“不穿，就是抗旨。明日冬至祭祀，位分册封，若我因一件冬衣而失仪，或是被查出‘心虚’不敢试穿，内务府那帮人有的是理由将我贬为庶人，甚至以冲撞神灵之名处置。”
她转过身，目光落在镜中自己那双红肿的手上。
袖口处，那些看似精致的双鹤图案，在烛火下隐隐透出一股诡异的血色。那是用混了朱砂与某种致幻草药染成的丝线绣制的暗纹，平日里看不出来，一旦贴身穿着，体温会让药性渗入肌肤，引发过敏、发热，甚至幻觉。
“小翠，把炭火拨旺些。”沈清秋淡淡吩咐道，“我要更衣。”
小翠咬着嘴唇，眼泪在眼眶里打转，最终只能含泪点头，转身去拨弄炭盆。
沈清秋深吸一口气，伸手抓住了那件狐裘的领口。
丝绸冰凉滑腻，顺着她的手臂蔓延开来，像是在抚摸一条冰冷的蛇身。
她将双臂伸入袖管。
就在袖子完全套上的瞬间，一股窒息感扑面而来。
原本宽松的袖口，此刻竟像是突然收紧了一般，死死勒住了她的手腕。那不是布料缩水，而是里面缝制的夹层里，藏着某种遇热膨胀的胶状物——这是针对新晋嫔妃体质特意设计的机关。
皮肤开始剧烈地瘙痒，像是无数只蚂蚁在啃噬。
沈清秋闷哼一声，额头上瞬间渗出了细密的冷汗。
她强忍着想要撕扯掉衣服的冲动，手指颤抖着扣好盘扣。
每一颗盘扣扣上，都像是在封印一道诅咒。
镜中的女子，脸色惨白如纸，眼底却是一片死寂的寒凉。
那件狐裘完美地贴合在她身上，双鹤衔枝的暗纹随着她的呼吸微微起伏，仿佛在嘲笑她的无力。
“主子……”小翠看着沈清秋痛苦的样子，忍不住上前一步，“您的手……”
沈清秋抬起手，只见手腕处已经红肿一片，甚至有些发紫。
她并没有立刻遮挡，而是对着镜子，仔细地端详着自己这幅模样。
苍白，虚弱，摇摇欲坠。
这正是贵妃想要的效果。
若是这样一副病弱之躯出现在明日的大典上，不仅位分会被压低，更会被贴上“命格不祥”、“克夫损主”的标签。
一旦这个标签贴实，她在后宫的路，就彻底断了。
“没事。”沈清秋轻声说道，语气平静得可怕，“不过是些许风寒，无碍。”
她从妆台上拿起一盒厚重的脂粉，小心翼翼地涂抹在脸上，试图遮盖住眼底的青黑和脸颊的不自然红晕。
接着，她又取出一块玉佩，挂在腰间，借着玉佩的光泽转移视线。
做完这一切，她对着镜
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