Desejo sob Vigilância
O brilho dos lustres do Hotel Unique não iluminava; ele dissecava. Beatriz sentia o peso de cada olhar da elite paulistana, um enxame de predadores esperando pelo primeiro sinal de fraqueza em sua postura. Ao seu lado, Rafael Viana era uma muralha de granito, sua presença irradiando uma autoridade que mantinha a distância necessária para que ninguém ousasse se aproximar demais.
Ricardo, seu ex-noivo, cometeu o erro de subestimar essa barreira. Ele surgiu entre os convidados, o sorriso carregado de um escárnio que não alcançava seus olhos, insinuando em voz alta que Beatriz era apenas um ativo temporário, uma substituta descartável no império Viana. O salão silenciou-se, a expectativa de humilhação pairando no ar como eletricidade estática.
Rafael não elevou a voz. Ele apenas deu um passo à frente, posicionando-se como um escudo. Com uma frieza cirúrgica, ele desmantelou a reputação de Ricardo em três frases, citando desvios de fundos e evidências de cooperação ilícita que ele, como herdeiro, controlava. O rosto de Ricardo tornou-se cinza, a arrogância evaporando enquanto a segurança o escoltava para fora, não como um convidado, mas como um intruso banido.
— Você não precisava ser tão brutal — Beatriz murmurou, a voz firme, embora seu coração martelasse contra as costelas. Ela sentia o olhar de Rafael sobre si, denso e possessivo.
— Você é a extensão da minha autoridade, Beatriz. Ninguém toca no que é meu — respondeu ele, o tom baixo, despido de qualquer polidez social. Era uma promessa de proteção que carregava o peso de uma algema.
Eles se retiraram para uma suíte privativa. O silêncio ali era denso, pontuado apenas pelo zumbido da cidade lá fora. Sobre a mesa de mogno, o dossiê que incriminava o sócio de Rafael repousava como uma sentença. Faltavam três horas para a reunião do conselho. Rafael serviu um uísque, seus movimentos deliberados, predatórios.
— Eles sabem que a noiva original fugiu — disse ele, aproximando-se até que o aroma de sândalo e poder a envolvesse. — Mas não sabem que você é muito mais perigosa para eles do que ela jamais seria.
Beatriz tocou a borda da pasta de couro, sentindo a textura do perigo. — Se vou entrar naquela sala, preciso de garantias. A cláusula penal é um laço no meu pescoço. Se o sócio cair, quero o contrato anulado. Sem dívidas, sem responsabilidade pelos seus erros.
Rafael a encarou, a máscara de CEO oscilando. — Sua presença é o único fator que me mantém focado. Não é apenas estratégia, Beatriz. É a única coisa que me mantém são.
De volta à mansão Viana, a tensão era palpável. Beatriz aproveitou a ausência de Rafael para explorar o escritório. Ao pressionar um painel de madeira, um clique revelou documentos protegidos por uma fita de seda preta. Não era apenas a chantagem do sócio; eram registros de transferências bancárias para uma conta offshore em nome de Helena Viana. A traição não era externa. O inimigo carregava o mesmo sobrenome que ela era forçada a defender.
— Você sempre teve uma curiosidade perigosa — a voz de Helena cortou o ar como uma lâmina. A matriarca estava parada na porta, os olhos fixos na mão de Beatriz que segurava os documentos.
Beatriz girou lentamente, a postura impecável. Ela não recuou. Usou as informações que possuía para desviar a atenção de Helena, sugerindo que sabia mais sobre os desvios do que a sogra esperava. Ao sair do escritório, sentindo o perigo físico elevar-se, Beatriz percebeu que a verdadeira batalha pelo controle da Viana estava apenas começando. O conselho aguardava, e ela estava armada com a verdade que poderia destruir a família que tentava usá-la como bode expiatório.