The First Test
Caio chega ao pátio de auditoria com a bolsa já no vermelho e descobre que o corte foi antecipado para aquela mesma noite. Marta Dourado impõe a prova pública inicial como única chance de permanência, enquanto Ícaro Lume o humilha diante da audiência. Caio entende que só a prova testemunhada pode salvar seu lugar, se inscreve mesmo exausto e revela um registro fragmentário comprado de Dona Sílvia, abrindo a porta para uma técnica antiga e suspeita. O nome dele sobe provisoriamente no quadro de auditoria, mas a sobrevivência agora depende de passar pela prova pública antes do fechamento da manhã. Caio, já com a bolsa no limite e sob o corte antecipado, compra de Dona Sílvia uma nota antiga e danificada com o último crédito disponível. Ele percebe que a técnica usa o corpo exausto como chave, um caminho esquecido que pode render ganho visível sob testemunho público. A cena termina com Caio entrando na prova pública com a técnica velha na mão e a aposta de que, se falhar, perde tudo; se funcionar, abre margem real na Escada de Provas. Caio, já no limite e com a bolsa ameaçada, entra na prova pública da Academia e executa uma circulação quebrada comprada de uma nota antiga. O resultado sobe no quadro de auditoria diante de Marta, Ícaro e dos outros candidatos, mas o selo de desgaste denuncia um método não registrado. No fim, Caio descobre que o corte da bolsa foi antecipado para a mesma noite, e que sua permanência depende da prova pública inicial enquanto ele já está exausto.