雨前的风带着湿重的土腥气，从宗祠高耸的马头墙缝隙里灌进来。
沈清秋站在内院的偏厅中，指尖轻轻划过那只紫檀木箱的边缘。
箱盖半开，里面堆叠着姜家送来的贺礼：绸缎、玉佩、还有几封写得极尽恭维的信笺。
空气闷热得让人窒息，连呼吸都像是吸进了一团浸水的棉絮。
她不需要翻找。
那东西就在那里，静静地躺在最底层，被一层柔软的苏绣锦囊包裹着。
那是金爵。
沈家宗祠祭祖专用的第一祭器，也是今日必须摆在正堂中央的物件。
它本该在库房最显眼的展台上，接受族老们的检阅。
现在，它却像一件赃物，蜷缩在姜婉儿房中的暗格里。
沈清秋伸出手，拿起了那个锦囊。
入手冰凉，沉甸甸的，透着金属特有的冷硬质感。
她没有打开看。
因为不用看，她也知道里面是什么。
姜廷之以为他做得天衣无缝。
他把金爵送给姜家，是想用沈家的荣耀去讨好岳家，换取姜家在朝堂上的支持。
他以为只要金爵不在沈家出现，只要他在祭祖时含糊其辞，就能瞒天过海。
但他忘了，沈家的规矩，从来不是靠嘴说的，是靠账目和实物核对的。
少了一只金爵，整个沈家上下都知道。
而他，竟然真的敢把这只象征家族血脉的金爵，当作礼物送人。
“夫人。”
身后传来一声轻唤。
姜廷之站在门口，脸色苍白如纸。
他换了一身崭新的深衣，腰间那块新得的羊脂玉佩随着他的颤抖而晃动，发出细碎而刺耳的声响。
他的眼神游离，不敢直视沈清秋手中的锦囊。
手里紧紧攥着那块玉佩，指节泛白。
“你……你找到了？”
他的声音干涩，带着一丝不易察觉的颤音。
沈清秋没有回答。
她只是缓缓转过身，目光平静地落在姜廷之脸上。
那眼神里没有愤怒，没有惊讶，甚至没有一丝一毫的情绪波动。
就像是在看一件已经损坏、需要报废的器物。
“找到了。”
她淡淡地说道。
语气平缓，用词精准，不带任何情绪色彩。
像是在读一份冰冷的账目。
姜廷之松了一口气，随即又紧绷起来。
“既然找到了，那就快送去正堂吧。”
他急切地说道，试图挽回局面。
“时辰快到了，若是迟到，便是大不敬。”
他以为沈清秋会立刻将金爵送回。
毕竟，这是他们共同的利益。
只要金爵回到原位，一切都可以装作无事发生。
他还能维持表面的和谐，既讨好了新欢，又保全了名声。
沈清秋看着他慌乱的样子，嘴角微微勾起一抹极淡的弧度。
那不是笑。
那是猎人看到猎物落入陷阱时的冷漠。
“送去正堂？”
她重复了一遍这句话，声音依旧轻柔。
“廷之哥哥，你以为，这只金爵，还能送回去吗？”
姜廷之愣了一下。
“什么意思？”
沈清秋抬起手，打开了锦囊。
金色的光芒在昏暗的光线中一闪而过。
那只金爵静静地躺在那里，纹路精美，工艺精湛。
它是沈家祖传的宝物，象征着家族的荣耀与威严。
也是夫妻情分的见证。
曾经，沈清秋和姜廷之曾在灯下共同擦拭过它，那时他们还相信，婚姻是两个人的相守，家族是两人的根基。Preview ends here. Subscribe to continue.