宗祠内的空气仿佛凝固成了铅块，沉重得让人窒息。
沈清秋指尖摩挲着那枚被捏碎的铜钉残片，目光却并未停留在赵姨娘惨白的脸上，而是缓缓移向旁边那张紫檀木案。
案上，正静静躺着那卷从三房暗格里夺回的三房地界图。
图纸边缘有些卷曲，背面那道特殊的波浪状木纹，在透过窗棂射入的秋日阳光下，泛着冷硬的光泽。
“族长叔父。”
沈清秋的声音很轻，像是一根细针，轻轻挑破了这层令人作呕的寂静。
她抬起眼，看向高座之上一直沉默不语的族长赵伯年。
“这密信落款日期是三天前，而三房今日才来清点田产。”
“若说这是临时起意，恐怕连三岁孩童都不会信。”
赵伯年那双浑浊的眼珠微微转动了一下，并没有立刻回答。
他手里把玩着一枚核桃，发出咔哒咔哒的声响，在这死寂的大殿里显得格外刺耳。
“清秋啊，”赵伯年终于开口，声音低沉沙哑，“你是侯府的正妻，掌管中馈多年，自然懂得‘家丑不可外扬’的道理。”
“江南盐运司的事，岂是你一个妇人能随意揣测的？”
他顿了顿，眼神中闪过一丝不易察觉的警告。
“若是传出去，说你勾结外男，意图构陷族亲，你担待得起吗？”
沈清秋心中冷笑。
这就是族老的做派。
用规矩压人，用名声封嘴。
她知道，赵伯年并非不知道真相，他只是需要平衡。
三房吞并她的陪嫁田产，是为了填补赌债；而赵伯年默许这一切，是因为收了好处。
如今事情闹大，他不想让丑闻彻底曝光，更不想牵连到京城那位权倾朝野的二叔赵伯平。
所以，他要息事宁人。
“叔父说得是。”
沈清秋垂下眼帘，掩去眸中的寒光。
“只是侄女身为正妻，若连自己的嫁妆都保不住，日后还如何管教下人？如何维护侯府的体面？”
她向前迈了一步，手中的密信在阳光下展开。
“这密信中提到的‘盐引’二字，侄女虽不懂朝廷政务，却也知盐税乃国家命脉。”
“若有人借侯府之名，行贪墨之实，这罪名，可是要诛九族的。”
话音刚落，人群中出现了一阵骚动。
几位上了年纪的族老脸色变得难看起来。
他们怕的不是沈清秋，而是那个可能牵扯进来的巨大政治漩涡。
一旦沾上盐务贪腐，整个侯府都得跟着完蛋。
赵姨娘见族老们神色动摇，顿时急了。
她不顾形象地扑上前，想要抢夺沈清秋手中的密信。
“胡说！那是伪造的！”
“定是你为了私吞田产，故意伪造书信陷害我们三房！”
她伸手去抓，动作粗暴且慌乱。
沈清秋侧身避开，动作优雅却坚定。
她没有躲闪，而是稳稳地站在那里，任由赵姨娘的手在空中抓了个空。
“赵姨娘，请注意你的身份。”
沈清秋轻声说道，语气中带着几分怜悯，更多的是不屑。
“这里是宗祠，不是你那乱成一锅粥的后院。”
“你若再这般失态，休怪我不念夫妻情分，直接报官查办。”
“报官？”
赵姨娘浑身一颤，眼中的凶狠瞬间变成了恐惧。
她知道，一旦报官，那些腌臜事全
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