祠堂前的石阶被晨露浸得湿冷，青苔在缝隙里蔓延出幽暗的绿意。
钟婉跪在第三级台阶上，膝下的锦裙早已洇开一片深色的水渍。她手中握着那柄母亲留下的银剪，刃口泛着寒光，映出她苍白却平静的脸。
管家赵叔站在回廊阴影里，手里捧着一盏凉透的茶，眼神躲闪，不敢与她对视。
“少奶奶，老爷说了，既入任家门，便是任家人。”赵叔的声音压得很低，像是怕惊扰了祠堂里的祖宗牌位，“钟家讲究礼法，未过门的规矩尚且要守，何况您已是任家妇。这祠堂，是钟家的根基，不是让您来撒野的地方。”
钟婉没有抬头，只是缓缓抬起手，将一缕乌黑的发丝从鬓边扯下。动作极慢，慢到能听见发丝断裂时细微的声响。
“赵管家，”她的语速依旧极缓，字字斟酌，“我娘走的时候，也是这般跪着求的吗？”
赵叔身子一僵，手中的茶盏微微倾斜，几滴残液落在地上，溅起微小的尘埃。“老爷……老爷近日心神不宁，恐是旧疾复发，不见外客。”
“旧疾？”钟婉轻笑一声，那笑声里没有半分笑意，只有彻骨的寒意，“我爹腕上的红绳铜扣，可是为了防‘心魔’才系的？还是说，是为了防我？”
她将那一缕断发放入掌心，指尖用力，直到皮肤泛起白痕。
“我要的不是见父亲的面。”钟婉终于抬起头，目光越过赵叔，直直刺向祠堂紧闭的大门，“我要的是，让他知道，他养大的女儿，已经死在了任家。”
赵叔脸色骤变，想要后退，却被身后突然响起的脚步声钉在原地。
任夫人并未现身，但一股浓烈的丹蔻香气混合着金点翠簪特有的金属味，顺着风飘了过来。那是她惯用的、带着压迫感的味道。
“婉儿，何必如此大费周章。”任夫人的声音尖刻，却透着一股诡异的疲惫，“那匣子里的东西，你既然看了，便该明白，有些债，不是你一个人还得起的。签字画押，把陪嫁的地契交出来，任家欠的那
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