卯时的风带着湿冷的土腥味，穿过户部档案库斑驳的窗棂。闵子安蹲在阴影里，手指轻轻拨动袖中那串老山檀木算盘。
“啪嗒。”
一声极轻的脆响，像是雨点落在青石板上。他闭着眼，听着这声音，心跳便跟着慢了下来。这是父亲教他的法子，心乱了，就用算盘声把思绪理直。
库房外，脚步声由远及近，沉重且杂乱。那是京营护卫换防的声音。赵铁衣就在那群人的最前排，手里提着刀，眼神像秃鹫一样扫过每一扇紧闭的门。萧崇山派他来盯着这里，明面上是护驾，实则是为了在今日辰时前，彻底封死这条查账的路。
闵子安睁开眼，目光落在前方那排紫檀木架上。那里存放着大晏三年的军饷核销底账。按照制度，这类涉及边关银两的原始凭证，必须在都察院呈报前三日归档封存，钥匙由户部主事与京营百户共同掌管。但今晚，主事因病告假，钥匙只剩赵铁衣一人掌握。
他需要那本账册。不是为了贪墨，而是为了证明那笔流向边关的废币，并非贪腐，而是前朝遗留下来的政治暗流。若拿不到，明日他在都察院的呈报便是无源之水，而萧崇山只需一句“证据不足”，就能将这一切打成死案。
“啪嗒。”
他又拨了一下算珠。这一次，声音稍重了些。
门外传来一阵骚动。赵铁衣似乎听到了什么，脚步猛地停住。粗鲁的男声隔着门板传进来：“谁在里面？出来！”
闵子安没有动。他知道赵铁衣听不出算盘声，但他能闻到血腥味——那是赵铁衣身上常年沾着的、洗不掉的赌坊里的铜臭与汗味。这个欠了巨债的百户，此刻比任何人都急切地想要立功，好拿到萧崇山许诺的千户实权。
闵子安站起身，从怀中摸出那方旧玉佩。玉色温润，上面刻着一个“清”字，是父亲留给他的唯一信物，也是他作为清白官身的象征。他看着它，指尖微微发凉。
要进去，必须避开赵铁衣的视线。而库房内唯一的死角，是在东侧的瓷器陈列架后。那里堆满了前朝留下的官窑瓷瓶，高大且密集，足以遮挡身形。
他深吸一口气，向左侧移动。
脚下的木地板发出轻微的吱呀声。就在这一瞬，一道黑影从侧门闪入。不是守卫，而是一个穿着素色襦裙的女子。她低着头，手里紧紧攥着一块帕子，肩膀微微颤抖。
柳三娘。户部老吏的女儿，负责整理旧档的文书助理。她的弟弟被萧崇山扣为人质，而她一直在沉默中观望，直到今夜。
“闵大人。”她的声音轻得像羽毛落地，“他们快来了。你还要进去吗？”
闵子安停下脚步，语速平缓：“三娘，你知道那本账册在哪一层吗？”
柳三娘抬起头，眼神中带着试探性的反问：“大人若进去了，出来的时候，还能保持这身官袍的整洁吗？”
“能。”闵子安回答得干脆，“只要我不碰那些脏东西。”
话音未落，门外赵铁衣的怒吼再次响起，这次更近了：“搜！一只苍蝇也别放过！”
闵子安不再犹豫，猛地转身冲向东侧。柳三娘却突然伸手，拦住了他的去路。她的手冰凉，指甲深深掐进闵子安的小臂。
“别走那条路。”她低声说，语气里带着一丝不易察觉的恐惧，“架子后面……有东西。”
闵子安皱眉：“什么东西？”
“碎瓷片。”柳三娘咬了咬牙，“前朝的青花缠枝莲纹瓶，去年被一个醉酒的侍卫撞倒过，没修好，一直裂着缝。如果你踩上去……”
话没说完，闵子安已经冲了过去。
他没能躲开。
脚下的一块木板松动，他的身体失去平衡，重重地撞在了那排高大的瓷器架上。
“哗啦——！”
清脆的碎裂声在寂静的库房里炸开，如同惊雷。那只青花缠枝莲纹瓶应声倒地，碎片飞溅，其中一块锋利的瓷片划破了闵子安的手背，血珠瞬间渗出，滴落在冰冷的地面上。
时间仿佛凝固了。
赵铁衣一脚踹开侧门，提着刀冲了进来。他看见满地狼藉，看见闵子安站在破碎的瓷器旁，手里还握着那方旧玉佩，脸上满是错愕与惊恐。
“反了天了！”赵铁衣双眼赤红，刀尖直指闵子安的咽喉，“竟敢损毁国库珍藏！来人，拿下！”
两名护卫立刻扑了上来。
闵子安没有反抗，也没有解释。他只是缓缓举起手，将那方旧玉佩放在掌心，然后用力一捏。
“咔嚓。”
玉佩断裂成两半。
赵铁衣愣住了。他没想到闵子安会这么做。那可是象征着清白官身的信物，毁掉它，意味着自绝仕途，也意味着向萧崇山示弱——或者，是一种更决绝的宣告。
“你疯了？”赵铁衣的声音里多了一丝慌乱。
闵子安语速依然平缓，甚至带着一丝笑意：“赵百户，这只瓶子值三百两银子。我赔得起。但你要知道，刚才那一撞，震开了架子底部的暗格。”
他指了指地上散落的瓷片，目光透过碎片，看向那个被震开的缝隙。
“里面有一本账册。”
赵铁衣脸色大变。他猛地扑过去，扒开瓷片，果然看到一个小小的暗格。里面躺着一本薄薄的册子，封面已经泛黄，边角磨损严重。
“交出来！”赵铁衣咆哮道。
闵子安没有动。他看着柳三娘，后者正躲在柱子后面，眼中满是复杂的情绪。她知道那本账册里有什么，但她不能说。
“啪嗒。”
闵子安又拨了一下算珠。这一次，声音很轻，却像是在敲打着赵铁衣的心头。
“赵百户，你欠了赌坊多少银子？”闵子安问。
赵铁衣浑身一震，刀尖微微颤抖：“少管闲事！”
“一万两千两。”闵子安平静地说，“这笔钱，够买通两个小吏，也够让这本账册‘意外’丢失。但你若现在拿走它，萧巡抚会信你吗？他会觉得你私藏证据，想以此要挟他升迁。”
赵铁衣的脸色变得煞白。他确实急需这笔钱，但他更怕萧崇山的猜忌。
就在这时，暗格深处，一枚铜钱滚了出来。
那是一枚铜钱，锈迹斑斑，上面的年号模糊不清，但绝不是大晏的年号。
闵子安的眼神骤然锐利起来。他盯着那枚铜钱，心中涌起一股寒意。为什么？为什么一本关于大晏三年军饷核销的账册夹层里，会有一枚不属于大晏年号的铜钱？
赵铁衣也看到了那枚铜钱。他的手伸向账册，却在触碰到铜钱的瞬间，僵住了。
“这是什么？”赵铁衣的声音干涩。
闵子安没有回答。他只是看着那枚铜钱，脑海中飞速运转。前朝废币流入边关的痕迹，难道不仅仅是一笔亏空，而是一个跨越朝代的阴谋？
门外，更多的脚步声传来。萧崇山的亲卫到了。
闵子安深吸一口气，将断成两半的玉佩收进怀里。他知道，从这一刻起，他已经回不去了。他不仅失去了父亲的信物，更卷入了一场比军饷亏空更深、更黑的漩涡之中。
而那枚铜钱，就像是一只眼睛，静静地注视着这一切。