冬至后的风，像钝刀子割肉。
林婉清没有回正院，而是让贴身丫鬟翠微掌灯，独自去了后巷那处废弃的破庙。
那里住着一个叫阿福的小厮，是赵姨娘娘家送进来的粗使丫头，平日里负责在宗祠偏殿研磨朱砂，保管那盒特制的“御赐”朱砂泥。
半个时辰前，林婉清收到消息，阿福死了。
死状极惨，喉咙被利器划开，血洒了一地。
更诡异的是，现场被清理得干干净净，连一滴血迹都没留下，仿佛有人用湿布擦过桌面般细致。
只有那盒朱砂，不见了。
取而代之的，是一枚断裂的玉簪。
玉簪断口参差不齐，像是被人用力折断，又随手丢弃在死人枕下。
林婉清站在破庙门口，寒风卷着雪沫子扑在脸上，生疼。
她伸手，从袖中取出那枚金钥匙。
指尖触碰到金属的瞬间，一股寒意顺着经脉直冲心底。
这钥匙，刚刚锁住了《林氏宗谱》。
族谱还在紫檀木匣里，安稳地躺在正堂深处。
但阿福手里的朱砂，却成了这把锁之外的另一把钥匙。
若朱砂来源不明，今日宗祠上那一笔“篡改”，便有了实锤的证据。
“夫人，这里脏。”翠微声音发颤，不敢上前。
林婉清没理她，抬脚迈过了门槛。
破庙里弥漫着一股陈旧的霉味，混合着尚未散尽的血腥气。
那种味道很熟悉，像极了当年父亲书房里，那些见不得人的账本散发出的气息。
她走到角落那张破败的草席旁。
阿福就躺在那里，身体僵硬，双眼圆睁，死死盯着屋顶漏下的月光。
林婉清蹲下身，动作轻缓，如同在整理一件易碎的瓷器。
她没有碰尸体，只是目光落在枕边。
那枚断裂的玉簪，静静地躺在那里。
白玉质地，雕工古朴，簪头是一只展翅欲飞的蝴蝶。
林婉清的呼吸，在这一刻停滞了半拍。
她的手指微微颤抖，伸出去，却又在半空中停住。
那是母亲的遗物。
母亲去世那年，她才七岁。
母亲临终前，将这枚玉簪塞进她手里，说：“清清，留着它。这是娘唯一能留给你的念想。”
后来，林家大宅起火，母亲葬身火海，这枚玉簪也一同消失。
所有人都以为，它烧没了。
可现在，它出现在一个外室家奴的尸体上。
而且，还是赵姨娘的人。
“夫人……”翠微带着哭腔，“这、这东西不吉利，咱们快走吧。”
林婉清缓缓收回手，站起身。
她的脸上没有任何表情，眼神冷得像冰。
“不吉利？”
她轻声反问，声音在空旷的破庙里回荡，“是谁在害怕？还是谁在得意？”
她转身，看向门外漆黑的夜色。
风雪更大了。
她知道，自己刚才在宗祠上折断了朱笔，看似赢了。
实则，是把最锋利的刀，递到了别人手里。
赵姨娘虽然被拖走处置，但她背后的势力，远不止于此。
那盒朱砂，是内务府特供的贡品，上面盖着私章。
只有极少数人，才能拿到这种级别的朱砂。
用来修改族谱，抹去嫡子的名字，添上旁支侄女的血脉。
这一招，狠辣，精准，且致命。
如果今天不在仪式结束前查清朱砂的来源，明日流言便会坐实。
林婉清的嫡子，将不再是林家的继承人。
而她这个正妻，也将沦为笑柄。
“翠微。”
林婉清开口，声音不大，却带着不容置疑的威压。Preview ends here. Subscribe to continue.