施婉推开宋老爷书房那扇沉重的雕花木门时，鼻尖那股刺鼻且新鲜的朱砂味，混杂着陈年香火气，突兀地闯入鼻腔。
这味道并不属于宋姨娘平日用的那些脂粉，却与她昨夜送来的补品气味如出一辙。
空气中弥漫着一股令人作呕的甜腻与腥气，像是某种昂贵的药材被强行混合了矿物粉末。
施婉的目光越过案几，落在角落里那个佝偻的身影上。
那是沈家的一名落魄书生，此刻正慌乱地试图将一卷泛黄的纸张塞进袖中。
他的手指在颤抖，指节因用力而泛白。
施婉没有立刻出声，只是静静地站在那里，听着窗外秋风卷过枯叶的沙沙声。
她看着那书生额角渗出的冷汗，在昏暗的光线下闪着微光。
“张掌谱说，族谱之事已了。”施婉语调平缓，极少起伏，“怎么，沈公子觉得还不够？”
书生猛地抬头，眼中满是惊恐：“夫人……妾……在下不知夫人在说什么。”
他下意识地后退，脊背撞上了书架，发出一声闷响。
几本线装书滑落下来，散落在地，发出沉闷的声响。
施婉向前迈了一步。
鞋底踩在青砖上，无声无息，却像踩在书生紧绷的神经上。
“你手中的信，落款处的朱砂指纹，与那枚祖传玉佩盒底的干涸印记，大小完全一致。”
施婉字字珠玑，声音不高，却清晰地钻进每个人的耳朵里。
“你说，这是巧合吗？”
书生脸色煞白，嘴唇哆嗦着，却说不出话来。
他死死攥着那封信，仿佛那是他最后的救命稻草。
就在这时，门外传来一阵急促的脚步声。
宋老爷大步走了进来，面色阴沉，周身散发着压抑的怒气。
他看了一眼地上的书，又看了一眼瑟瑟发抖的书生，最后目光落在施婉身上。
“夫人好大的威风。”宋老爷声音含糊其辞，喜欢打太极的他，此刻却带着一丝不易察觉的威胁，“竟敢私闯内室，惊扰家眷。”
施婉微微颔首，算是行礼，动作标准得挑不出任何错处。
“父亲是在维护体面，还是在包庇罪行？”
施婉反问，语气依旧平静，却带着一种冰冷的压迫感。
宋老爷冷哼一声：“放肆！这里
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