苏州织造局的地下窖藏入口，位于后山废弃的枯井旁。
夜色如墨，雨水顺着青石板缝隙渗入泥土，带着一股陈腐的霉味。卫斯年蹲在井口边缘，右手的动作极轻，仿佛怕惊扰了沉睡的鬼魂。他将从哑巴织工手中夺来的半块玉佩，与沈氏枕边那半块严丝合缝地拼在一起。
咔哒。
一声极细微的脆响，在死寂中显得格外清晰。
两块玉佩并非简单的拼接，而是像榫卯结构般咬合。当它们完全闭合的瞬间，玉佩内部竟缓缓滑出一卷薄如蝉翼的绢帛。那是微缩地图，线条细密得如同蛛网，终点正指向脚下这片看似荒芜的土地——真正的亏空账本原件，就藏在这里。
“卫主事，”一个带着笑意的声音从黑暗中传来，温润却透着刺骨的寒意，“找得辛苦吗？”
褚万金从雨幕中走出，左眼那道被丝绸勒出的旧疤在闪电下若隐若现。他手里盘着一串带血的菩提子，每一颗都像是吸饱了人血，泛着诡异的红光。身后，数十名身着黑衣的私兵早已将四周封锁，火折子的光芒照亮了他们冰冷的刀锋。
“褚大人，”卫斯年没有起身，只是轻声问道，“既然知道我会来，为何不直接动手？是怕脏了手，还是……怕这井下的东西，连你也保不住？”
褚万金停下脚步，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度：“你以为我在等谁？我在等陆炳。锦衣卫的刀快，但还不够快。不过，现在不用等了。”
他抬起手，示意身后的火夫。
几枚火折子被点燃，扔向了井口周围的干草堆。火光瞬间腾起，映红了褚万金那张圆滑而傲慢的脸。
“三千两白银的亏空，若是传出去，我不过是贪官；但若牵扯到丽嫔娘娘的私产，那就是谋逆。”褚万金的声音依旧平静，仿佛在谈论明日天气，“所以，必须烧。连同你，还有那些不知死活的书吏。”
卫斯年的目光扫过周围，看到了远处几个躲藏在墙角的黑影——那是还没撤离的普通百姓，或是尚未察觉危
Preview ends here. Subscribe to continue.