晨光透过雕花窗棂，斑驳地洒在青砖地上。
乔婉坐在梳妆台前，镜中映出一张苍白却精致的脸。
她并未如寻常新妇那般欣喜于回门日的盛装，指尖正有一搭没一搭地抚过发髻上的点翠步摇。
那玉质冰凉，硌得指腹生疼。
昨夜那一盏孤灯下的决断，此刻已化作眼底深处的一抹寒霜。
“小姐，该更衣了。”
翠儿端着铜盆进来，水面上漂着几片残败的莲花瓣，散发着淡淡的苦味。
乔婉没有回头，只是微微侧身，让翠儿将湿毛巾递到手中。
擦拭脸颊的动作轻柔而缓慢，像是在擦拭一件易碎的瓷器。
她的目光落在桌角那只沉重的红木嫁妆匣上。
两把黄铜大锁死死扣住箱盖，钥匙早已不见踪影。
唐老夫人那句“清廉持家”的训诫犹在耳畔，像是一道无形的枷锁，将她与江南织造的特制云锦彻底隔绝。
但乔婉知道，那箱子并非铁板一块。
昨夜唐致远离开后，她曾试探性地按压过箱体侧面的暗格。
那里有一处极细微的松动，若非手指常年练琴留下的敏感触感，根本无法察觉。
那是唐家库房特有的机关，专为存放贵重之物设计，唯有掌权者知晓开启之法。
既然无法正大光明地取出云锦，她便要在这方寸之间，寻出一条生路。
翠儿替她梳好头发，动作有些急切：“小姐，老夫人派人来请，说是要查验您的仪容，若是失了礼数，这回门的面子可就丢尽了。”
乔婉拿起一支赤金簪子，缓缓插入发间。
“母亲的心意，妾身自会领会。”
她的声音低柔，听不出丝毫怨怼，只有一种近乎麻木的顺从。
起身时，裙摆拂过地面，发出沙沙的声响。
她走向那只嫁妆匣，脚步轻盈，仿佛只是想去整理一下箱角的流苏。
指尖轻轻划过漆面，停留在左侧第三道纹路处。
那里刻着一朵半开的牡丹，花瓣边缘锐利如刀。
乔婉屏住呼吸，食指指腹用力按入牡丹花蕊的中心。
咔哒。
一声极轻微的机括声响起，如同心跳漏了一拍。
箱体内部传来一阵细微的摩擦声，似乎有什么东西滑落了半寸。
就在这一瞬，房门被推开了。Preview ends here. Subscribe to continue.