雨像断了线的珠子，噼里啪啦地砸在青石板上，溅起一层细密的白雾。王府侧门外的巷子里，空气潮湿得能拧出水来，带着股陈年霉味和血腥气。
方慎站在屋檐下，看着手中那半截断了的象牙箸，指尖被锋利的断面割破，血珠顺着指缝滴落，在积水中晕开一朵朵暗红的花。他忽然笑了，声音轻得像风穿过枯草：“原来不是时机未到，而是老王爷还在等一个‘意外’。”
李玄就站在他身后三步远的地方，锦衣卫的飞鱼服在雨中泛着冷硬的光。他没有动，只是用那双死水般的眼睛盯着方慎，仿佛在看一件即将破碎的瓷器。
“田禄布局三年，却在今夜动手。”方慎没有回头，语气平淡得像在谈论天气，“因为他在等宗室宴。只要生母的座次牌被当众划去，我就成了无主孤魂。到那时，无论我如何自证，都只能是污点，而非清白。老王爷要的不是真相，是一个可以被随时抹去的错误。”
李玄终于开口了，声音沙哑，像是砂纸磨过铁皮：“你算得没错。但你现在手里握着的，不是证据，是催命符。”
方慎转过身，雨水顺着他的发梢滑落，模糊了他的眉眼。他从怀中掏出那份泛黄的投诚状，纸张边缘已经卷曲，上面密密麻麻的小字记录着田禄如何奉密旨篡改宗谱，又如何将活人变成墨迹。
“交出来。”李玄向前迈了一步，靴子踩进水洼，发出沉闷的声响，“这是原件。只要你交出它，我可以保你性命，甚至保你家族平安。但你若留着……”
“若我留着？”方慎反问，嘴角勾起一抹讥诮，“你们就会杀了我，然后告诉世人，我是疯了？还是告诉我，这只是一场误会？”
“不，”李玄的眼神骤然变冷，如同深冬的冰湖，“若不交，田禄会先一步动手。他背后有人，而那个人，连我都惹不起。方慎，你太天真了。你以为你在反抗规则，其实你只是在规则的缝隙里挣扎。一旦你把这东西交出去，你就彻底变成了皇权斗争中的弃子。从此以后，你的生死，不再由你自己决定，而是由谁需要牺牲你来平衡局势而定。”
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