秋雨如注，打在祠堂的飞檐上，发出沉闷的声响。
唐婉跪在青石板上，膝盖早已失去了知觉。
冰冷的寒意顺着骨髓往上爬，像无数只蚂蚁在啃噬她的神经。
但她不敢动。
张嬷嬷站在一旁，手里捏着那根浸过盐水的藤条，眼神阴鸷地盯着她。
“夫人，大长老说了，今日不磕满三百个头，不准起身。”
张嬷嬷的声音尖细，带着毫不掩饰的恶意。
唐婉垂着眼帘，看着地上那一滩逐渐干涸的血迹。
那是她刚才磕头时渗出的血。
红色的血混着雨水，蜿蜒流进祠堂的石缝里，像是一道道触目惊心的伤口。
“是。”
她轻声应道，声音沙哑，却平静得可怕。
表面顺从，内心冷硬。
她在等。
等那个时机。
叶氏为了掩盖嫡子非亲生的秘密，必须在祭祖大典前完成族谱的“修正”。
而修正的关键，在于大长老密室里的那份原始底档。
唐婉知道，大长老此刻并不在祠堂。
他去了书房，处理那些见不得光的账目。
这是唯一的空档。
也是她翻盘的唯一机会。
若是失败，便是死罪。
若是成功……
唐婉咬紧牙关，强忍着剧痛，再次额头触地。
咚。
一声闷响。
周围安静得只剩下雨声和她粗重的呼吸声。
不知过了多久，祠堂的大门突然被推开。
一阵冷风裹挟着湿气灌入。
唐婉心头一跳，迅速调整姿势，装作因体力不支而微微颤抖。
脚步声响起。
沉稳，缓慢，带着一种居高临下的压迫感。
不是张嬷嬷。
是大长老叶天雄。
唐婉屏住呼吸，将身体伏得更低，几乎贴在地面上。
她能闻到那股熟悉的檀香味，混合着一丝淡淡的墨臭。
那是常年翻阅古籍留下的味道。
叶天雄没有立刻说话。
他在审视她。
那种目光，如同毒蛇吐信，冰冷而黏腻。
“还在跪？”
他的声音苍老，却透着不容置疑的威严。
“妾身知错，愿受罚。”
唐婉低着头，不敢看他。
她知道，自己不能表现出任何破绽。
哪怕心里已经掀起了惊涛骇浪，脸上也要维持着那副温婉恭顺的模样。
叶天雄冷哼一声。
“你倒是坚韧。”
他走到供桌前，拿起那本厚重的族谱。
朱砂的红，在昏暗的灯光下显得格外刺眼。
就像一朵盛开的彼岸花，美丽，却致命。
“三日后就是祭祖大典。”
叶天雄翻动着族谱的纸页，发出沙沙的声响。
那声音在寂静的祠堂里，显得格外清晰。
“你若能证明那个孩子不是叶崇山的种，老夫便饶你不死。”
“若不能……”
他没有说完，只是轻轻合上了族谱。
啪。
一声轻响，像是某种判决落下。
唐婉的心脏猛地收缩。
她知道，这句话背后的含义。
要么洗清冤屈，要么粉身碎骨。
她没有退路。
必须拿到证据。
趁现在。
唐婉深吸一口气，借着起身的动作，悄悄瞥向后方。
大长老的书房门虚掩着。
里面透出微弱的光。
那是通往密室的入口。
她的心跳加速，血液在耳边轰鸣。
这是一个赌局。
赌大长老不会察觉她的异样。
赌张嬷嬷不会发现她的眼神变化。
赌……自己能活下来。
唐婉缓缓站起身，双腿僵硬得几乎无法支撑身体的重量。
她踉跄了一下，差点摔倒。
张嬷嬷伸手扶住她，嘴角勾起一抹讥讽的笑。
“夫人小心。”
“多谢嬷嬷。”
唐婉借力站稳，眼中闪过一丝不易察觉的寒光。
她转过身，假装要去内院休息。
路过书房门口时，她故意放慢了脚步。
屋
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