深秋的午后，沈氏宗祠正厅。
阴雨连绵，湿冷的雾气像一层厚重的灰纱，死死裹住了青石板路。
空气中弥漫的陈年墨味混合着即将燃尽的冷香，令人窒息。
祠堂大门缓缓打开，发出沉重而干涩的吱呀声，仿佛某种古老巨兽的叹息。
沈清婉站在台阶下，手中紧紧攥着那支朱笔。
笔杆冰凉，刺骨。
她的目光越过跪拜在地的族老，落在高台之上那本泛黄的族谱上。
那是沈家三百年的荣辱，也是她今日必须斩断的枷锁。
“大嫂。”
一个轻柔的声音响起，带着几分怯意，却字字如针。
沈清柔穿着一身不合时宜的素白襦裙，手里攥着一块绣着残破荷花的帕子。
她站在侧廊的阴影里，眼神躲闪，嘴角却挂着一丝孤注一掷的笑意。
“姐姐既然知道真相，还要继续维护这个吃人的沈家吗？”
沈清婉没有立刻回答。
她只是微微垂眸，看着指尖那抹鲜红欲滴的朱砂。
那是从朱砂印泥盒中取出的颜色。
这只盒子，第一章时盖着红布未动；第二章被端上桌；第三章盖子被掀开一角；第四章完全揭开；第五章朱笔在其中蘸取；第六章它被重重合上并盖上封条。
此刻，它被重新打开了。
盖子半开，里面的朱砂鲜红得像血，像是在等待一场盛大的献祭。
沈清婉抬起眼，声音轻细，却像算盘珠子一样精准冰冷：
“柔儿，你忘了父亲的话吗？规矩，比天大。”
沈清柔笑了，笑意未达眼底：
“父亲的话，是让你做他的刀，还是做他的囚徒？”
话音未落，一阵急促的脚步声打破了死寂。
族长沈老爷子手持家法戒尺，面色铁青地赶来。
他身后跟着几个满脸肃穆的族老，一个个低眉顺眼，不敢直视高台上的族谱。
“胡闹！”
沈老爷子大喝一声，戒尺拍在掌心，发出清脆的响声。
“修谱大典，乃宗族大事！岂容你这般……这般自毁名节！”
他大步走上台阶，想要夺过沈清婉手中的朱笔。
“清婉，住手！你是沈家的正妻，是要为后世立范的人！怎能做出这等疯癫之举？”
沈清婉后退一步，避开了他的手。
她的动作很轻，却带着一种决绝的力量。
“伯父，”她唤得恭敬，语气却无半分波澜，“庶妹的名字，被人预先圈出。”
她举起手中的族谱副本，指着那个歪歪扭扭的朱砂圈痕。
“这不是我的笔迹，也不是族长的。这是父亲的笔迹。”
沈老爷子脸色骤变，眼中闪过一丝慌乱，随即又被威严掩盖：
“一派胡言！那是……那是当年为了保全家族颜面，不得不做的权宜
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