卯时的铜漏滴下第一声脆响。
武氏将那只沉重的紫檀雕花妆匣重重拍在邵氏面前的红木桌上，震落了半盏冷茶。
茶水顺着桌沿滴落，在青砖上洇出一滩深色的渍迹，像极了某种不祥的预兆。
“邵妹妹，”武氏坐在太师椅上，手指摩挲着那两枚硕大的翡翠扳指，眼神锐利如刀，“母亲病危，府中人心浮动。这口妆匣里若藏着什么见不得光的旧物，今日必须清算干净。”
她身后站着两名满脸横肉的婆子，目光死死盯着邵婉身后的丫鬟翠儿。
邵婉垂眸，看着那口妆匣。
这是贯穿前五章的物件。第一章它在箱底沉睡，第二章被邵氏取出置于案上，第三章被武氏强行打开查看，第四章被邵氏重新合上并加锁，第五章被邵氏撬开暗格，第六章被邵氏彻底拆解，露出夹层。
如今，它静静地躺在那里，漆皮斑驳，边角有着细微的磨损。
那是亡夫生前把玩留下的痕迹，也是武氏眼中最大的隐患。
“大嫂说笑了。”邵婉轻声细语，声音不大，却每个字都像算盘珠子一样清晰、冷静，“老爷刚走，遗物尚需整理。况且，母亲那边……”
“母亲那边不需要你操心！”武氏打断了她，尖刻的反问句脱口而出，“你需要操心的，是如何把这口箱子干干净净地交出来！别让我发现你私藏了任何金银细软，或者……某些不该有的信件。”
最后几个字，她说得极轻，却带着十足的威胁意味。
邵婉心中冷笑。
她知道，武氏要的不是清白，而是权力。
为了在婆婆咽气前彻底清洗亡夫旧势力的痕迹，确立新秩序，武氏不惜用这种近乎羞辱的方式，逼迫自己交出控制权。
这是一场精心设计的围猎。
而猎物，正是这口妆匣，以及持有妆匣钥匙的自己。
“福伯。”邵婉唤道。
老管家福伯低着头，步履沉重地走上前。他手里捧着一本厚厚的账册和一支狼毫笔，神色谨慎，仿佛捧着的不只是文书，而是自己的命数。
“夫人，请。”福伯的声音低沉，习惯性地将腰弯得更低了一些。
邵婉伸手，指尖触碰到妆匣冰冷的表面。
那一瞬间，她袖中的手指微微收紧。
那张还款收据就在她的贴身处，纸页边缘有些卷曲，墨迹虽已晕开，但日期依然清晰可辨——婆婆病危的前一天。
既然亡夫已死，为何这张还款收据上的日期，竟是婆婆病危的前一天？
这个疑问像一根刺，扎在她的喉咙里，吐不出，咽不下。
但她不能现在问。
此刻，她需要做的，是完成这场清点。
“开始吧。”邵婉说道。
她拿起钥匙，插进锁孔。
咔哒一声，锁开了。
武氏的眼神瞬间亮了起来，像是
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