空气里弥漫着陈旧的药味和铁锈气。
魏长生坐在修表铺那张斑驳的木桌前，右眼的银色机械镜头发出细微的“滋滋”声，像是一只濒死昆虫的振翅。
他看着对面那个穿着考究西装的中年男人。
袁守义。
袁守义手里依然捏着那块精致的怀表，金丝眼镜后的眼神冰冷得像是在计算一块废铁的回收价格。
“时间到了。”袁守义开口，声音优雅却带着不容置疑的压迫感，“陈伯的状态已经稳定，但你的‘服务’还没有结束。”
魏长生没有说话。
他只是低下头，看着自己右手食指指节上那道深可见骨的血痕。
那是寿命流逝的痕迹。
刚才那一针，虽然切断了陈伯身上的控制枷锁，但也让这道血痕变得更加鲜红、更加深邃，仿佛还在微微搏动。
他的身体正在急速衰退。
四肢百骸传来一种被抽空般的虚弱感，连呼吸都带着血腥味。
但他必须做完最后一件事。
为了魏小雨。
为了那笔能救妹妹命的钱。
哪怕这意味着，他要付出永恒的代价。
魏长生抬起左手，从口袋里掏出一枚生锈的齿轮。
那是他在上一章结尾看到的，刻着1998年7月15日的那个齿轮。
齿轮中心，缠绕着一缕极细的红色丝线。
那丝线的一端连着陈伯的心跳频率，另一端，则死死地缠在袁守义的指尖。
而在袁守义身后那片浓重的阴影里，魏长生的异变右眼清晰地捕捉到了画面——
那里站着三个穿着同样西装的男人。
他们手里都拿着怀表，指针滴答作响，仿佛在倒数着某个人的终结。
那些不是幻觉。
那是袁守义背后的势力，是这张巨大时间网的其他节点。
“你看到了？”袁守义似乎察觉到了魏长生的目光，嘴角勾起一抹残忍的笑意，“你以为切断这一根线，就能逃脱吗？魏长生，你从一开始就是猎物。”
魏长生沉默不语。
他用布满老茧的手指，轻轻抚摸着那枚齿轮。
齿轮边缘锋利，割破了他的皮肤，渗出一颗血珠。
这血珠顺着齿轮的纹路流淌，逐渐染红了中心的日期。
1998年7月15日。
那是魏家祖辈第一次接触这门禁术的日子。
也是袁家开始操控这座城市地下医疗黑市的起点。
“把齿轮给我。”袁守义伸出手，掌心向上，姿态像是在接受一份礼物，又像是在下达命令，“把它交给我，我可以让你走得体面一些。否则，你会变成一尊永远无法移动的雕像，被困在你最珍视的时间缝隙里。”
魏长生抬起头。
那只银色的机械右眼中，红光闪烁。
他看着袁守义伸出的手，那手上戴着三枚金戒指，每一枚都刻着复杂的符文。
那是封印时间的符文。
魏长生摇了摇头。
动作很慢，却很坚定。
他从腰间取出一根银针。
这根银针，贯穿了之前的六章。
第一章，它只是修表匠用来固定微小零件的工具，冰冷、普通。
第二章，它染上了陈伯黑色的血液，变得沉重
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