花厅内的空气粘稠得像凝固的血浆。
邓婉推开门的那一刻，并没有听到预想中的惊雷。
相反，是一种令人毛骨悚然的死寂。
那把镶玉骨扇，此刻正静静躺在她脚边的积水里。
扇面已碎，只剩半截残骨，上面还沾着沈砚指尖渗出的血珠。
那是上一场雨留下的最后证据。
也是系统倒计时里，唯一能证明她活着的坐标。
【任务进度：92%】
【距离格式化剩余：1小时58分】
冰冷的机械音在脑海深处炸响，像是一把生锈的锯子，来回拉扯着她的神经。
邓婉垂下眼睫，掩住眼底那一闪而过的混沌。
自我认知的剥离感如潮水般涌来。
她是邓婉？
还是那个为了生存不择手段的演员？
痛觉告诉她，她是真实的。
脸颊上残留的掌印火辣辣地疼，大腿内侧被雨水浸透的裙摆紧紧裹着肌肤，每一次呼吸都带着铁锈般的腥气。
她必须抓住这唯一的生机。
利用沈砚刚才那一瞬的迷茫。
利用这把断扇所象征的、尚未完全断裂的羁绊。
花厅正中，阮夫人端坐在太师椅上，手里捏着一串佛珠，嘴角噙着一抹看好戏的冷笑。
沈母坐在一旁，面色阴沉如水，目光如刀锋般刮过邓婉狼狈的身躯。
“侯府的家法，什么时候轮到一个不知廉耻的女人来演苦情戏了？”
阮夫人的声音尖细刺耳，像是指甲划过玻璃。
她身后的丫鬟小翠低着头，双手捧着一个托盘。
托盘上放着一杯刚沏好的热茶。
茶水滚烫，热气腾腾。
但在那双低垂的眼眸深处，藏着的是毫不掩饰的恶意与算计。
邓婉知道，这是阮夫人在等她失态。
只要她表现出半分软弱或愤怒，就是“疯癫”的铁证。
只要她退缩，就是“心虚”的证明。
她没有说话。
而是迈开步子，一步一步走向花厅中央。
每一步，都在地砖上留下一个湿漉漉的脚印。
像是一场无声的审判。
直到站在沈砚曾经站立的位置。
那里，积水已经漫过了她的脚踝。
冰冷刺骨。
却让她清醒。
“姐姐。”
阮夫人轻笑一声，眼神示意小翠。
小翠上前一步，手腕猛地扬起。
哗啦——
一杯滚烫的热茶，劈头盖脸地泼向邓婉的脸。
这一招极狠。
不仅是为了毁掉她的妆容，更是为了制造混乱，逼她在众目睽睽之下尖叫、躲闪，从而坐实“行为失常”的罪名。
周围的宾客发出一阵惊呼。
沈母眉头紧锁，却没有阻止。
在这深宅大院里，女人的尊严，往往就毁在这一瞬间的失控。
邓婉没有躲。
甚至没有眨眼。
在那滚烫的茶水即将触碰到她皮肤的刹那，她做出了一个让所有人意想不到的动作。
她向前扑去。
不是躲避，而是拥抱。
目标，是刚刚转身欲离、背影仍显僵硬的沈砚。
“沈砚！”
她哭喊着，声音凄厉而破碎。
双臂死死抱住他的腿，脸颊贴在他玄色锦袍的下摆上。
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