弘治十五年的梅雨，黏稠得像化不开的猪油。
尹长庚贴着户部大堂后侧的阴影墙根，呼吸压得极低。雨水顺着青瓦檐滴落，在他脚边砸出一圈浑浊的水洼。他左手死死按着胸口，那里藏着《江南折色银两核销残卷》。纸张边缘锋利如刀，隔着单薄的官服面料，硌得肋骨生疼。
这种疼痛让他清醒。
刚才在库房里，白崇文那句“结局早已注定”还在耳边回荡。那不仅是威胁，更是宣判。子时前，首辅的亲信会带着火油桶出现在这里，将一切化为灰烬，包括他自己。
尹长庚抬起手，指尖轻轻弹了一下袖口。
不是紧张，是在确认方位。户部衙门的布局在他脑中如同一张精密的算盘图：正门由锦衣卫外围把守，侧门有内廷太监巡视，唯有这后巷的排水沟渠，因为常年淤塞，守卫相对松散。
但他知道，松散的代价是陷阱。
白崇文既然封锁了库房，就不会只守一处。他在等鱼跃出水面，然后收网。
远处传来脚步声，沉重而整齐。
那是“缇骑”靴底踩在石板路上的声音。白崇文动了真格。
尹长庚没有跑。奔跑会触发警报，更会暴露怀中的重量。他调整了一下呼吸，让心跳维持在每分钟六十次的平稳节奏。这是他在户部核算十年账目练就的本能——无论外界如何惊涛骇浪，内心的算盘珠必须一颗不乱。
他绕过堆满废弃案卷的角门，拐进了通往城外的窄巷。
巷子深处，一盏昏黄的灯笼在风雨中摇曳。
两个身穿青色劲装的汉子站在巷口，手里提着明晃晃的雁翎刀。其中一人腰间挂着铜牌，上面刻着“吏部稽核”四个字。
赵四。
白崇文的管家。
尹长庚眯起眼睛。他没有犹豫，也没有减速，而是从袖中摸出一块手帕，慢条斯理地擦拭着并不存在的灰尘。他的步伐不紧不慢，仿佛只是一个加班太晚、急于回家的普通主事。
“站住。”
赵四的声音尖细，像指甲刮过瓷碗，刺耳且令人不适。他并没有立刻动手，而是用那双三角眼上下打量着尹长庚，嘴角挂着一丝玩味的笑，“尹主事，这么晚了，不在府里歇息，要去哪儿？”
尹长庚停下脚步，拱手行礼，动作标准得无可挑剔：“回赵管家，小的有些许旧账未清，心中不安，想去城隍庙求个心安。”
“呵。”赵四轻笑一声，手中的折扇“啪”地合上，“心不安？我看你是怕吧。侍郎大人说了，今晚户部所有人员，不得出城半步。连一只苍蝇都不准飞出去。”
他说着，向前迈了一步，挡住了去路。
尹长庚垂下眼帘，遮住眸中的寒光。
他在计算。
面前这两个护卫，虽然只是看门狗，但配合默契。如果强行冲撞，必被拿下。即便侥幸逃脱，也会被全城搜捕。而他身上的《残卷》，一旦被发现，就是死罪。
唯一的生机，在于人心。
赵四的眼神在尹长庚身上停留了三秒，目光最后落在了他的靴子上。那是一双普通的布鞋，鞋底沾满了泥污，但在右脚踝处，有一小块不易察觉的油渍。
那是赌坊里常有
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