下午四点，海城市香格里拉酒店顶层宴会厅。
空气里弥漫着昂贵的香水味和一种即将发酵的焦虑。
柳青站在侧幕阴影处，手里把玩着那个深蓝色的丝绒戒指盒。
盒盖已经打开，里面空空如也。
就在十分钟前，他把那枚用来象征“权力交接”的真钻，连同赵强那份承认收受贿赂的录音笔，一起扔进了后台垃圾桶。
动作很轻，没有发出任何声响。
就像他此刻的表情，平静得像一潭死水。
但他知道，真正的风暴不在后台，而在前面。
宋美玲要在那场盛大的彩排中，完成她最后的反扑。
“柳青。”
苏婉的声音从舞台边缘传来，带着明显的颤抖。
她穿着洁白的婚纱，裙摆铺陈在光可鉴人的地板上，像一朵被暴风雨压弯的花。
她的眼神复杂，既有对母亲的畏惧，也有对柳青的愧疚。
“我妈……她在台上等你。”
柳青没有立刻回答。
他抬起手腕，看了一眼时间。
四点零五分。
距离正式晚宴开始还有三个小时。
但这三个小时，足够宋美玲演完最后一出戏。
“让她等着。”
柳青的声音不大，却冷得刺骨。
他整理了一下西装领口，迈步走向舞台中央。
聚光灯打在他身上，有些晃眼。
台下坐满了宾客，大多是宋家的亲戚和朋友，以及几个商界的重要人物。
他们交头接耳，目光像是在看一场精心编排的默剧。
而在舞台正中央，宋美玲端坐在一张高背椅上。
她穿着一件暗红色的定制旗袍，领口扣得严严实实，显得端庄而威严。
手腕上的翡翠手镯在灯光下泛着温润的光泽。
她手里拿着一把折扇，轻轻摇动，脸上挂着那种标志性的、令人作呕的微笑。
看到柳青走来，她站起身，张开双臂，做出一个拥抱的姿势。
“青青，快来。”
她的声音甜美，通过麦克风传遍整个大厅。
“妈妈今天特意准备了惊喜，想在全世界面前，给你一份体面的‘入职仪式’。”
周围的宾客发出一阵善意的哄笑。
有人点头称赞，说宋夫人真是慈母。
有人低声议论，说这入赘女婿还得受这种气，真是可怜。
柳青走到台前，停下脚步。
他没有伸手去接那个所谓的“惊喜”。
他只是静静地看着宋美玲，眼神疏离，仿佛在看一个小丑表演拙劣的魔术。
“妈，”柳青开口，语气平淡，“您说的惊喜，是这枚戒指吗？”
他从口袋里掏出手机，屏幕亮起。
上面是一张照片。
照片的背景是某家珠宝店的柜台，时间是昨天下午三点。
柜台里，一枚一模一样的假钻戒，标价只有八百元。
买家签名栏，赫然写着赵强的名字。
全场瞬间安静下来。
刚才还喧闹的大厅，像是被按下了静音键。
宋美玲脸上的笑容僵住了。
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