下午三点四十五分。
空气里的湿度已经逼近饱和，老城区的巷弄像是一个巨大的蒸笼。
邓先生站在“时光回溯”表铺的玻璃门外。
门内，任老板正坐在红木办公桌后，手指无意识地敲击着桌面。
那串沉香木珠子在他指间转动，发出沉闷的声响。
一下，两下，三下。
节奏紊乱。
小林缩在柜台角落，手机屏幕的光映在他惨白的脸上。
他不敢说话，甚至不敢呼吸。
邓先生抬起手，指尖轻轻叩击玻璃。
声音很轻，却穿透了厚重的防弹玻璃，精准地落在任老板的耳膜上。
任老板的手指猛地一顿。
他抬起头，眼神闪烁了一下，随即换上一副职业化的假笑。
他拉开门帘。
一股混合着机油、陈旧皮革和廉价香水的味道扑面而来。
“邓先生。”
任老板的声音有些干涩。
“外面热，进来坐？”
邓先生没有动。
他的目光越过任老板的肩膀，落在办公桌上。
那里放着一本支票簿，一支钢笔，和一个打开的保险柜。
保险柜里空空如也。
只有几枚硬币，和一张皱巴巴的收据。
“钱。”
邓先生说。
只有一个字。
语气平淡得像是在念维修清单上的项目。
任老板喉结滚动了一下。
他放下手中的沉香木珠子，双手撑在桌面上，身体前倾。
这是一个防御性的姿态。
“邓先生，咱们刚才不是谈好了吗？”
任老板挤出一丝苦笑。
“那三万块是定金。剩下的尾款，我要走财务流程。今天是月底，公司账上……”
他在拖延。
邓先生的耳朵捕捉到了远处巷口传来的汽车引擎声。
低沉，轰鸣，正在靠近。
那不是普通的出租车。
那是重型摩托车的排气管经过改装后的声音。
还有轮胎碾过碎石路的摩擦声。
至少两辆。
邓先生的瞳孔微微收缩。
他能听见金属内部的应力分布。
此刻，任老板西装袖口下的肌肉紧绷着，像是在等待某个信号。
那块报废的百达翡丽Ref.1518的主夹板，此刻正静静地躺在邓先生的口袋里。
它不再是一块废铁。
它是钥匙。
也是诅咒。
邓先生向前迈了一步。
鞋底踩在老旧的水磨石地面上，发出轻微的吱呀声。
这一步，让任老板后退了半步。
“我不听流程。”
邓先生说。
他的声音很低，带着一种金属般的冷硬。
“我只认现金。”
任老板的脸色变了。
他看了一眼角落里的监控摄像头，又看了一眼小林。
小林吓得打了个寒颤，低下头，假装整理桌上的零件盒。
实际上，他的手指还在颤抖地握着手机。
“邓先生，你这是在难为我。”
任老板叹了口气，伸手去拿桌上的支票簿。
“你看，这是支票。银行见票即付。三万块而已，至于这么急吗？”
他将支票簿推过来，动作缓慢而刻意。
仿佛在展示某种权威。
邓先生看着那张空白的支票。
纸张洁白，边缘锋利。
上面没有任何签名，也没有任何数字。
只是一张废纸。
邓先生没有接。
他只是伸出右手，食指和中指并拢，轻轻点在桌面上。
就在任老板那只手旁边。
“任老板。”
邓先生抬头，眼神平静
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