暴雨如注，砸在御书房偏殿的琉璃瓦上，发出沉闷而压抑的声响。
空气潮湿得仿佛能拧出水来，闷热中夹杂着一股说不清的甜腻香气——那是“合欢引”残留的味道。
叶清婉跪在冰冷的金砖地面上，膝盖早已麻木。
她低着头，视线死死盯着面前那只鎏金错银的高足杯。
杯身光洁如镜，映出她苍白如纸的脸，也映出傅廷之那双阴鸷的眼睛。
就在半个时辰前，赵德全被拖走时那决绝的一瞥，像一根刺扎进她的心里。
那不是普通太监的眼神。
那是旧部将领赴死前的坦然。
这意味着，赵德全背后牵扯出的，不仅仅是贵妃的私刑，更是禁军内部的暗流。
叶清婉指尖微颤，袖中的线头被她攥得生疼。
她知道，自己已经没有退路了。
拖延即是抗旨，即刻处决。
这是宫里的铁律，也是傅廷之逼她的筹码。
他想要她的命，更想借此测试她的胆识与背景。
如果她表现出丝毫的犹豫或恐惧，傅廷之就会认定她只是个无依无靠的弱女子，从而毫不犹豫地动手。
但如果她反抗，那就是谋逆，连累的不只是她一人，还有远在流放途中的叶家。
必须在这十息之内做出选择。
否则，侍卫将强行灌药。
叶清婉深吸一口气，强迫自己冷静下来。
她抬起头，目光并未直视傅廷之，而是落在他腰间那串沉香木珠上。
珠子色泽深沉，隐隐透着血腥气。
“公公。”
她轻声开口，声音柔婉中带着一丝颤抖，恰到好处地示弱。
“臣妾有一事不明，恳请公公解惑。”
傅廷之捻动木珠的手指一顿，嘴角勾起一抹诡异的弧度。
他没有立刻回答，而是眯起眼睛，审视着叶清婉。
“哦？你想问什么？”
他的声音尖细冷漠，带着浓浓的嘲讽。
“是问这酒为何没有苦杏仁味？还是问，你为何敢装死？”
叶清婉垂下眼帘，掩去眸中的寒光。
“都不是。”
她缓缓说道，语气平静得有些诡异。
“臣妾想问的是，公公方才触碰酒杯边缘时，手指为何微微颤抖？”
话音刚落，殿内的空气仿佛凝固了一瞬。
傅廷之的脸色骤变，原本戏谑的神情瞬间变得阴沉如水。
他没想到，这个看似柔弱的女子，竟然观察得如此细致。
那一瞬的颤抖，是他内心恐惧的外露。
因为他曾偷偷换过药材，他知道这“合欢引
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