殿内的空气稠得化不开，像是一层湿透的棉絮，死死捂住了口鼻。
叶清婉伏在冰冷的金砖上，脊背挺得笔直，却故意让肩膀微微颤抖。那杯“合欢引”还留在案上，酒液已干涸出一圈暗红色的渍迹，像一只充血的眼眸，冷冷地盯着她。
傅廷之站在案后，绯色蟒袍的下摆垂落，遮住了他大半身影。他手中的沉香木珠转得极慢，每一颗珠子摩擦过的声音，都像是钝刀刮过骨缝。
“叶氏清婉，私通外臣，罪证确凿。”他的声音尖细，带着一种刻意压低的阴冷，“按律，当斩立决。但娘娘怜你出身名门，特赐此酒，全你体面。”
叶清婉没有抬头，只是将额头抵在砖面上，声音轻得像是一缕游丝：“奴婢……谢娘娘恩典。”
她感觉到一只靴子停在了自己面前。那是傅廷之的靴子，鞋面上绣着金线云纹，此刻正对着她那张满是冷汗的脸。
就在刚才，她饮下毒酒时，余光瞥见傅廷之的手指在触碰酒杯边缘时，有过一丝不易察觉的颤动。那不是恐惧，更像是某种……确认。
他在确认什么？
叶清婉在心中冷笑。这杯酒名为“合欢引”，实则是致幻剧毒。傅廷之作为司礼监掌印太监，精通药理，他比谁都清楚这酒的厉害。但他偏偏要喝给她看，或者说，他要看着她喝。
因为他在测试她。
测试她是否真的如传闻中那般软弱可欺，还是说，她背后藏着叶家旧部不肯放手的秘密。
“抬起头来。”傅廷之命令道。
叶清婉缓缓抬起脸，眼神空洞，仿佛灵魂已被抽离。她的目光落在傅廷之的胸口，那里别着一枚玉佩，正是贵妃娘娘所赐的信物。
“奴婢不敢。”她轻声说道，顺从得让人心疼。
傅廷之眯起眼睛，手中的木珠停了下来。他俯下身，凑近叶清婉的脸，鼻尖几乎要触碰到她的发梢。
“叶家满门忠烈，怎么就出了你这么个娇滴滴的废物？”他嗤笑一声，“不过，既然是娘娘的意思，本宫自然要成全你。”
他说着，伸出手，将那杯残留着毒液的酒杯轻轻推了推。
指尖触碰到杯壁的瞬间，叶清婉感觉到了一丝微不可察的颤动。那是傅廷之的手指在颤抖吗？还是错觉？Preview ends here. Subscribe to continue.