暴雨如注，砸在窗棂上，发出令人牙酸的碎裂声。
谭清婉坐在铜镜前，指尖死死掐进掌心。
镜中那双眼底，青紫色的印记并未消退，反而像是有生命般，顺着血管向四周蔓延。那不是中毒的症状，而是……某种更古老、更阴毒的东西。
是彭贵妃给的“信物”。
她猛地扯开衣领，锁骨下方，一片狰狞的青紫正在皮下搏动。
这并非简单的毒药残留，而是彭贵妃用来标记“归属”的烙印。一旦印成，便意味着她已彻底沦为彭家手中的傀儡，连死都不得全尸。
若此时喝下那碗安神汤，便是认命；若不喝，便是抗旨。
门被推开，赵公公端着托盘走进来，脚步虚浮，额头上满是冷汗。
托盘上，一碗黑褐色的安神汤正冒着热气。
“小主，娘娘说了，喝了这汤，心里就踏实了。”赵公公的声音尖细，带着几分谄媚，眼神却不敢看谭清婉的眼睛，只盯着地上的积水。
谭清婉看着那碗汤。
苦杏仁味扑鼻而来。
这是彭贵妃最后的试探。
若是喝了，毒素会与体内的鸩酒残毒混合，加速那青紫印记的固化，从此任人宰割。
若不喝，明日清晨，彭贵妃便会以“心有不臣”为由，将她废黜，甚至直接赐死。
饮则半死，拒则全亡。
谭清婉缓缓站起身，罗裙拖曳在地，发出细微的沙沙声。
她走到案几前，拿起那碗汤。
赵公公抬起头，眼中闪过一丝贪婪的光。
他知道，只要谭清婉喝下，或者表现出犹豫，他就能从中捞到好处。毕竟，欠债的人，总是最容易被收买的。
谭清婉端起碗，轻轻吹了吹热气。
她的动作轻柔而优雅，仿佛真的只是在享受一份深夜的慰藉。
“赵公公，”她声音轻柔，“你最近，似乎很缺钱？”
赵公公浑身一僵，低下头：“小主说笑了，奴才忠心耿耿，哪敢有非分之想。”
谭清婉笑了笑，没有戳破。
她将碗倾斜，黑色的汤汁缓缓流出，却没有入口，而是倒向了窗边那盆枯死的兰花盆栽。
汁液渗入泥土，瞬间激起一阵轻微的白烟。
那是强酸与某种草药反应后的痕迹。
赵公公瞳孔骤缩。
他没想到，谭清婉竟一眼看穿了这汤中的玄机。
更没想到，她竟然敢如此明目张胆地毁掉彭贵妃的“信物”。
“小主……”赵公公的声音颤抖起来。
谭清婉放下空碗，转身看向他。
眼底的那抹青紫，在昏暗的烛光下，显得格外妖异。
“赵公公，”她轻声说，“这碗汤，本就不该送来。你说，若是娘娘知道，你送来的不是安神汤，而是‘断肠散’，你会是什么下场？”
赵公公扑通一声跪在地上，额头磕在地板上，发出沉闷的响声。
“小主饶命！奴才……奴才也是奉命行事啊！”
“奉谁的命？”谭清婉蹲下身，伸手挑起他的下巴，“是彭贵妃，还是……你自己想借此机会，让我死得不明不白，好让你那笔赌债一笔勾销？”
赵公公浑身发抖，不敢回答。
谭清婉松开手，站起身。
“滚吧。”
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