寅时三刻，诏狱深处的空气粘稠如浆。
顾清靠在冰冷的石壁上，左腹的伤口还在渗血，温热的液体顺着衣襟蜿蜒而下，浸透了那卷关键的账册封条。
他不能睡。
天亮前，必须让这份折子出现在午门值房。
否则，内库亏空的人祸真相，将被归档至明年，彻底石沉大海。
陆炳派来的仵作已经站在了刑房门口。
那人手里捏着一盏昏黄的油灯，灯光摇曳，照在他那张毫无表情的脸上。
“顾大人，”仵作的声音干涩，像是砂纸摩擦过桌面，“内务府那边说了，这封条上的血迹，是陈年旧伤所致，并非今日所留。”
“印章模糊，火漆有二次加热的痕迹。”
“按照大明律例，物证存疑，当作废论。”
顾清没有抬头。
他只是盯着手中那卷封条。
封条上，那块歪斜的血手印依旧刺眼。
朱砂与鲜血交融，呈现出一种暗红色的诡异光泽。
但此刻，在仵作眼中，这抹红色成了顾清伪造证据的铁证。
“你说这是陈年旧伤？”顾清的声音沙哑，却平静得可怕。
他缓缓抬起右手，指尖轻轻触碰封条边缘那道深深的折痕。
那是他在整理旧档时发现的内库拨银封条特有的折角角度。
不符合宫廷规制。
有人中途调包了数额，或者篡改了封条。
为了证明这一点，他自残致重伤，用血污封条，将案件性质从查账升级为权臣迫害。
现在，对方想把它降格为伪造。
“不是陈年旧伤。”顾清淡淡说道，“是新鲜的血。”
“你看这里。”
他用指甲轻轻刮过血手印的边缘。
一点暗红色的皮屑脱落，落在地上。
仵作凑近看了看，眉头微皱。
“这是……”
“人死血流尽，活人才会凝血。”
顾清抬起头，眼神冰冷如刀。
“若真是旧伤，血痂早已硬化，不会如此松软。而且，你看这血液渗透的方向。”
他指着封条背面。
血液是从正面渗入纸张纤维，再从背面微微凸起。
如果是事后涂抹，血液只会浮于表面，不会有这种立体的渗透感。
仵作沉默了。
他确实看不懂这些细节，但他知道自己的任务。
销毁证据，或者判定无效。
“顾大人，”仵作后退半步，手中的油灯晃了一下，“有些话，说多了是要掉脑袋的。”
“这封条，不合规矩。”
“李尚书虽然提供了线索，但程序正义，不容儿戏。”
顾清冷笑一声。
规矩？
关守业掌握着午门通行的关卡口令和查账流程的最终解释权。
任何异常，都会被定义为‘伪造’或‘失仪’。Preview ends here. Subscribe to continue.