测灵碑前的铜锣声还在耳膜里震荡。
褚锋那声“滚”，像一把生锈的锯子，在卫七的心口来回拉扯。
榜单上的数字是冷的。
【卫七：积分 0。排名：外门第 109 位。】
前十是生，十名开外是死。
明日太阳升起前，若不能重回前十，他将被剥夺外门弟子身份，沦为凡俗奴仆，甚至可能被那些仇家做成炉鼎。
距离日落，还有两个时辰。
卫七没有看褚锋那张写满轻蔑的脸。
他低头，看向自己的右手袖口。
那里藏着一块黑色的残片。
第一章时，它冰冷刺骨，像一块万年玄冰。
第二章时，因赵虎的火灵力反噬，它微微发烫，带着愤怒的脉搏。
而此刻，在刚才的混乱中，当灰衣老者抓住他的肩膀，当那股阴寒之气第一次真正接触到活人的体温时——
它变了。
残片变得粘稠。
像是一滴凝固的血，又像是某种正在呼吸的肉体组织。
它在渴望。
渴望更多的温度，更多的灵力，更多的……生命。
卫七转身，走向通往后山的隐秘小径。
这条路不在常规巡逻路线上，是藏书阁旧弟子留下的暗道。
也是他唯一的生路。
后山秘境还有一次突击测试的机会。
只要能在秘境中获得一枚“凝气丹”级别的贡献点，就能通过特殊渠道申请重新考核。
那是规则允许的漏洞。
褚锋可以无视他的申诉，但无法无视宗门的明文律法。
只要拿到那枚丹药，他就能洗清“使用禁物”的嫌疑，因为那是试炼所得，而非掠夺。
这是卫七唯一的翻盘筹码。
小径两旁，杂草丛生。
盛夏的午后，空气闷热潮湿，带着泥土腐烂的味道。
卫七的脚步很轻。
他能感觉到袖中的残片正在随着他的心跳跳动。
咚。
咚。
每一次跳动，都有一股细微的寒意顺着手臂蔓延至肩颈。
那寒意并不舒服，反而像是在啃食他的经脉。
但他顾不上疼痛。
他必须快。
转过第三个弯道，前方出现了一座简陋的石亭。
石亭旁站着一个人。
是一个身穿青色执事服的年轻弟子。
手里拿着一根藤条，眼神警惕地盯着过往的行人。
卫七的脚步顿了一下。
这个人不是原来的看守老张。
老张嗜睡，且贪杯，经常放人混过去。
但这人是新来的亲信，名叫李猛。
据传，他是褚锋远房亲戚的侄子，靠贿赂才得了这个差事。
李猛正百无聊赖地用藤条敲击着石亭的石柱。
笃、笃、笃。
声音单调，却透着不耐烦。
卫七压低帽檐，加快脚步。
只要不被发现，就能过去。
然而，就在他即将经过石亭的瞬间，李猛突然抬起头。
那双眼睛锐利得像鹰。
“站住。”
李猛的声音不大，却穿透了闷热的空气。
卫七停下脚步，身体僵硬。
他没有回头，只是低声说道：“路过。”
“路过？”
李猛冷笑一声，从石亭里走出来。
他个子不高，但肌肉结实，手指上戴着一枚廉价的银戒指——那是外门弟子的标配，象征着他那点可怜的权力。
“外门弟子不得私自进入后山区域。”
李猛走到卫七面前，目光扫过卫七沾满尘土
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