诏狱深处的空气粘稠得像化不开的猪油。
烛火摇曳，将施慎单薄的影子投在斑驳的石壁上，拉得细长而扭曲。
左臂的筋脉断裂处传来阵阵钝痛，像是有无数只蚂蚁在啃噬神经。
但他感觉不到疼。
或者说，比起即将到来的死亡，这点疼痛轻得像羽毛。
赵铁衣站在阴影里，手里把玩着一柄带血的绣春刀，眼神冷漠如冰。
他没有说话，只是静静地等着。
像一头等待猎物露出破绽的饿狼。
门外传来了脚步声。
不紧不慢，每一步都踩在人心跳的节拍上。
白崇祯来了。
玄色常服，玉扳指在烛光下折射出温润却阴冷的光泽。
他走进来，袖口微微滑落，露出一截苍白的手腕。
“施大人，别来无恙。”
声音温和，带着江南士大夫特有的优雅。
却让施慎感到一股寒意从脚底直窜天灵盖。
白崇祯走到桌前，坐下。
动作慢条斯理，仿佛这里不是诏狱，而是他在南京城的书房。
他从怀中掏出一卷明黄色的绢布。
轻轻展开。
上面盖着鲜红的玉玺印泥，朱砂色泽浓郁，透着皇家威仪。
“这是陛下亲赐的赦免令。”
白崇祯微笑着，眼神里却没有丝毫笑意。
“只要你承认那三万两亏空是你一人所为，并供出那个虚构的‘江南盐商集团’，你便可保命，甚至复职。”
他将赦免令推到施慎面前。
纸张摩擦石桌的声音，在死寂的房间里显得格外刺耳。
施慎看着那枚玉玺。
他的目光聚焦在印泥的边缘。
那里有一圈极淡的、几乎看不见的褐色痕迹。
像是香料燃烧后的残留。
白府书房常年燃着一种特制的沉香。
这种香混合了朱砂后，会在印泥中留下独特的纹理。
只有长期接触这种香料的人，才能调出这种颜色的印泥。
这不是御赐之物。
这是伪造的。
而且，是白崇祯亲手伪造的。
这意味着，皇帝根本不知道这件事。
或者说，皇帝已经被蒙蔽。
白崇祯打算用这张假圣旨，逼他认罪，然后杀人灭口。
所有的法律程序，都被他彻底抛弃了。
“首辅大人，”施慎轻声开口，声音沙哑，“这上面的印泥，似乎有些特别。”
白崇祯的笑容僵了一瞬。
随即，他恢复了平静。
“施大人，生死关头，何必纠结这些细枝末节？”
他站起身，居高临下地看着施慎。Preview ends here. Subscribe to continue.