黄昏的最后一抹余晖被京城的雨幕吞没，天色沉得像诏狱深处的枯井。
叶沉舟没有回千户所，而是径直去了正阳门外的温府。
他身披玄色斗篷，雨水顺着帽檐滴落，在青石板上砸出细碎的水花。锦衣卫的腰牌挂在腰间，沉甸甸的，此刻却像是一块烫手的烙铁。
温如晦请帖来得突兀，措辞客气，内容却不容拒绝：“大赦在即，老夫欲与故旧叙旧，望叶千户拨冗一聚。”
这是一道考题。
考的是叶沉舟敢不敢来，更考他手里攥着的那枚玉佩，究竟藏着什么秘密。
叶沉舟推开偏厅厚重的木门时，屋内暖意融融，地龙烧得极旺。空气中弥漫着淡淡的沉香，混合着刚沏好的龙井茶香，与外面的腥风血雨仿佛是两个世界。
温如晦坐在紫檀木太师椅上，手里依旧把玩着那枚羊脂白玉扳指。他换了一身素色常服，眉眼间带着几分倦意，看起来像个即将致仕、准备回乡养老的普通文官。
“叶千户来了。”
温如晦放下扳指，声音温和，听不出半点杀机，“外面雨大，坐。”
叶沉舟拱手，姿态挑不出错处：“阁老赐座，在下怎敢不领情。”
他没有坐下，而是站在原地，目光扫过四周。书架上整齐排列着《大明律》和各类经史子集，墙角摆着一盆苍劲的迎客松，一切都在暗示着主人的儒雅与秩序。
秩序，是温如晦最擅长的武器。
“听说叶千户近日在清理诏狱旧档？”温如晦亲自斟了一杯茶，推到叶沉舟面前，“老夫听闻，有些档案，年代久远，字迹模糊，若是强行辨认，恐伤眼睛。”
叶沉舟看着那杯茶，茶水清澈，倒映着他冷硬的脸庞。
“阁老提醒的是。”叶沉舟端起茶杯，并未饮用，只是指尖轻轻摩挲着瓷杯边缘，“只是有些东西，即便模糊，也刻在骨头里，洗不掉。”
温如晦笑了笑，眼神依旧温和：“叶千户是个重情义的人。令弟沉星当年为国捐躯，朝廷从未忘记他的功勋。只是世事难料，有些真相，就像这茶水里的茶叶，泡久了，味道就淡了。不如趁早弃之，免得苦了自己。”
叶沉舟抬眼，直视温如晦：“阁老的意思是，让在下忘了弟弟是怎么死的？”
“老夫是说，活着的人，还要过日子。”温如晦站起身，走到窗前，望着窗外的雨幕，“大赦之后，京城要清净。叶千户身为锦衣卫指挥使司千户，理应维护这份清净。若有人执意搅动浑水，不仅是对朝廷的不敬，也是对老夫这位老友的不信任。”
话已至此，无需多言。
叶沉舟心中冷笑。他在赌，赌温如晦对那枚玉佩的反应。
他从怀中掏出那枚刻着“慎”字的玉佩。
玉佩温润，却在烛火下透着一股阴冷的寒气。那是弟弟叶沉星留下的唯一信物，也是他深入虎穴的唯一筹码。
“阁老。”叶沉舟将玉佩放在桌面上，发出轻微的“笃”声，“这是我在刑讯室角落发现的。上面刻着一个‘慎’字，背面有暗纹。不知阁老可曾见过？”
温
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