更鼓声沉闷地敲过四更，诏狱深处的空气仿佛凝固成了胶质。
廖安背靠着冰冷潮湿的红砖墙，指尖死死抠进砖缝里那道极浅的刻痕。那是他刚才在混乱中留下的标记，也是他此刻唯一的支点。怀里的卷宗沉甸甸地压着胸口，像是一块烧红的烙铁，烫得他五脏六腑都在抽搐。
他没有点灯。
黑暗中，只有远处水牢滴落的水声，滴答，滴答，每一声都像是踩在他紧绷的神经上。
他在等。
等那个精心设计的陷阱彻底闭合。
卫峥没有直接冲进来抓人，而是留了一线生机。这恰恰是最毒辣的算计。如果卫峥现在带兵破门，廖安大可以玉石俱焚；但卫峥选择等待，等待廖安在绝望中自己交出底牌，或者……等待廖安试图从残存的碎片中拼凑出真相，从而暴露出他手中真正握有的筹码。
廖安闭上眼，深吸一口气。
空气中弥漫着霉味和淡淡的血腥气，那是诏狱特有的味道，混杂着绝望与死亡的气息。
他缓缓展开怀中那叠卷宗。
烛火未燃，月光透过高窗上仅剩的一条缝隙，惨白如霜，恰好落在卷宗最后一页那片被撕去的空白处。
那里曾经有一页纸。
如今只剩下一圈整齐的撕裂痕迹，边缘泛黄，像是干枯的血痂。
廖安的拇指轻轻抚过那道裂痕。
粗糙的触感顺着指尖蔓延至心底。
这一章，他要找回的，是贯穿前五章的那件东西——“半句供词”的最终形态。
第一章时，它只是墙上模糊的痕迹；第二章，是残缺的字形；第三章，是完整的动词；第四章，是关键的人名；第五章，是隐含的地点。
而到了第六章，也就是今夜，它必须是致命的后果。
廖安将卷宗凑近那束月光。
他的目光并没有停留在空白处，而是落在了卷宗夹层中几片极薄的、几乎透明的碎屑上。
那是妹妹廖婉在密室中故意遗落的。
当时她走得决绝，说那一页是求救信，是李大人用命换来的保护伞。
但廖安不信。
或者说，他不敢信。
作为锦衣卫百户，他比任何人都清楚，在这个吃人的诏狱里，没有任何一份文件会仅仅因为“亲情”而变得柔软。
他伸出指甲，小心翼翼地刮下卷宗纤维中残留的一丝墨迹。
那是一点点干涸的朱砂红。
不是普通官员的私印，而是内廷御用的批红。
廖安的瞳孔猛地收缩。
他将那点朱砂红放在鼻尖轻嗅。
除了墨香，还有一股极淡的、属于龙涎香的甜腻气息。
那是只有皇帝身边近侍才能接触到的香料。
李大人只是一个户部侍郎，即便天大的冤案，也染不上这层皇家的脂粉气。
除非……李大人涉及的不仅仅是贪腐或私通。
廖安的手指开始颤抖。
不是因为恐惧，而是因为一种即将触碰禁忌的战栗。
他重新审视那份残缺的供词。
之前他一直以为，被撕去的那一页写的是李大人顶罪的自白。
但现在，看着那抹朱砂红，一个可怕的念头浮出水面。
如果那一页写的不是认罪书，而是……血统证明呢？
三年前，皇族私通旧案爆发，多名皇子卷入其中，最终不了了之。<
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