炉火正旺。
青阳城天工坊炼器区，热浪如实质般粘稠，裹挟着硫磺与铁锈的腥气，死死捂住口鼻。
闵小满跪在滚烫的铁砧前，双手虎口崩裂，鲜血刚渗出就被高温蒸发，留下一层暗红色的盐霜。
他的右手掌心，那道雷纹正在发烫。
不是比喻，是真实的、钻心的灼痛。
像是有烧红的烙铁，顺着掌骨一路烫进骨髓，又顺着经脉逆流而上，冲击着早已枯竭的气海。
“还有八十件。”
许管事的声音从头顶落下，冷硬得像块生铁。
他站在阴影里，金丝单片眼镜反射着炉火的红光，手里那把刻着天工坊徽记的黄铜尺，有一搭没一搭地敲击着身旁的木柱。
笃、笃、笃。
每一下，都敲在闵小满紧绷的神经上。
“日落之前，我要看到一百面合格的护心镜。”
许管事顿了顿，目光扫过闵小满颤抖的手臂。
“少一面，打断一只手。这是规矩。”
闵小满没有抬头。
他只是咬紧牙关，左手抓起一块黑沉沉的灵铁胚，右手握锤。
锤头落下的瞬间，他强行催动体内的灵力。
那股灵力并非来自丹田，而是源自掌心。
雷纹微微一亮，一股精纯却暴戾的能量顺着手臂涌入锤身。
当——！
火星四溅。
铁胚变形，发出令人牙酸的金属扭曲声。
闵小满感觉自己的五脏六腑都在移位，肺里的空气被挤压殆尽。
但他不能停。
一旦停下，掌心的雷纹就会反噬，那种痛苦足以让他昏死过去。
而在天工坊，昏死意味着死亡。
因为没人会去救一个废品。
汗水滴落在铁砧上，嘶嘶作响，瞬间化为白雾。
闵小满机械地挥动锤子。
每一锤，都是在拿命换时间。
他能感觉到，掌心的雷纹在贪婪地吞噬着他仅存的生命力。
皮肤开始焦黑，裂纹蔓延。
但与此同时，一种奇异的酥麻感沿着手臂扩散。
那是灵气被吸纳后的反馈。
虽然微弱，却真实存在。
这就是他不敢告诉任何人的秘密。
这道纹路，不仅能帮他炼器，还能……吃灵气。
“手抖了。”
许管事突然开口。
闵小满心头一紧，动作猛地一顿。
许管事已经走到了他面前。
黄铜尺冰冷的尖端，抵住了闵小满的额头。
“你最近很怕我？”
许管事的嘴角勾起一抹讥讽的弧度。
“怕？”
闵小满低声重复，声音沙哑。
“学徒怕管事，天经地义。”
“呵。”
许管事轻笑一声，收回黄铜尺，指尖轻轻划过铁砧边缘的一道划痕。
“怕就好。怕，才懂规矩。”
他转过身，背对着闵小满，声音低沉下来。
“从今天起，你不用去仓库领料了。”
闵小满一愣。
“你的活儿，加倍。”
许管事回过头，眼神锐利如刀。
“我要看看，你在极限状态下，还能不能保持那份‘稳’。”
话音未落，两个身穿灰衣的监工走了进来。
他们面无表情，直接将两堆比之前多出一倍的废铁胚扔在闵小满面前。
然后，一左一右，堵住了出口。
闵小满看着那堆积如山的铁胚，喉咙发干。
双倍？
还要在日落前完成？
这根本不是考验，这是逼供。
许
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