玉碗磕在紫檀案几上，发出一声脆响。
那声音不大，却像一根针，精准地刺破了养心殿偏殿里凝滞的空气。盛夏的午后，闷热无风，连窗棂缝隙里钻进来的光都带着令人窒息的燥热。姜婉跪在冰凉的金砖地上，脊背挺得笔直，像是随时会折断的枯枝，又像是绷紧到极致的弓弦。
“臣妾为你好。”
傅太妃坐在高处的罗汉床上，满头珠翠纹丝不动。她指尖捻着那串沉香木念珠，动作缓慢而机械，每转一圈，便有一缕檀香烟雾袅袅升起，缠绕在她那张布满岁月痕迹、却依旧威严如铁的脸上。她的眼神没有落在姜婉脸上，而是落在那只盛满褐色药汁的白瓷碗上，像是在审视一件即将完成的器物。
姜婉垂下眼帘，声音轻柔顺从，每一个字都经过精密计算，不带多余的情绪：“谢太后恩典。”
她伸出手，指尖触碰到瓷碗的瞬间，感受到一股透骨的凉意。这凉意顺着指尖蔓延至心底，让她原本就紧绷的神经更加清醒。她知道，这碗药不是安胎的，是断子绝孙的毒。
李公公站在一旁，尖细的嗓音划破寂静：“娘娘，请用药。时辰不早了，老奴还得回去复命。”
他的目光在姜婉和傅太妃之间游移，嘴角挂着一丝不易察觉的冷漠。他其实收了姜婉之前的贿赂，对药性略知一二，但他装傻。在这深宫之中，知道得太多的人，死得最快。
小翠站在姜婉身后半步的位置，手里拿着一块帕子，看似在擦拭并不存在的灰尘，实则手指紧紧攥着帕角，指节泛白。她是唯一知道姜婉计划的人，此刻紧张得连呼吸都压到了最低频。
姜婉端起药碗。
药汁呈深褐色，表面浮着一层细微的油花，散发着一股苦涩中夹杂着异甜的气息。那是曼陀罗与朱砂混合的味道，足以让一个健康的妇人终身不孕。
她仰头，将药汁送入口中。
滚烫的药液滑过喉咙，带来一阵灼烧般的痛楚。姜婉强忍着胃里的翻江倒海，面部肌肉控制得完美无瑕，甚至微微扬起一抹感激的微笑。但在无人看见的袖中，她的手指死死扣住掌心，指甲嵌入肉里，渗出血丝。
不能吐出来。至少现在不能。
如果直接吐出，就是抗旨不遵，即刻赐死。
必须等一个时机，一个能让“呕吐”显得合乎情理，又能将药渣保留下来的时机。
“怎么还不咽下去？”傅太妃的声音冷了下来，念珠转动的声音戛然而止，“姜氏，莫非是想让哀家亲自喂你？”
姜婉心头一紧，面上却更显恭顺：“臣妾不敢。只是……这药气有些冲鼻，臣妾怕惊扰了太后静修。”
她说得小心翼翼，语气中带着一丝不易察觉的颤抖，仿佛真的被药味熏得难受。
傅太妃眯起眼睛，打量着她。那双浑浊的眼眸里闪过一丝狐疑，但很快被轻蔑取代。在她眼里，姜婉不过是一只待宰的羔羊，哪怕再挣扎，也逃不出手掌心。
“哼，矫情。”傅太妃冷哼一声，重新捻动念珠，“咽下去。若再磨蹭，哀家便让人灌下去。”
李公公上前一步，手中的金勺已经备好。
姜婉深吸一口气，闭上眼，喉结滚动。
药汁顺着食道滑下，那股腥甜的味道在口腔中弥漫开来。就在药汁即将完全入腹的瞬间，姜婉猛地捂住嘴，身体剧烈地颤抖了一下。
“呕——”
一声压抑的闷响从她口中溢出。
她佝偻着身子，痛苦地弯下腰，一只手紧紧按住腹部，另一只手迅速从袖中抽出一方素绢帕子。那帕子洁白如雪，边缘绣着淡淡的云纹，正是她早已准备好的“染毒的素绢帕”。
趁着低头干呕的动作，她将口中未完全咽下的药汁混着唾液，巧妙地吐入了帕中。温热的液体瞬间浸湿了洁白的绢布，扩散开一片深褐色的污渍。
整个过程行云流水，不过眨眼之间。
“娘娘！”小翠惊呼一声，连忙上前搀扶。
姜婉抬起头，脸色苍白如纸，额头上满是冷汗。她看着手中的帕子，眼中闪过一丝惊恐：“臣妾……臣妾实在受不住这药气，失仪了，请太后恕罪。”
她双手捧着帕子，像是捧着什么罪证，小心翼翼地递向一旁的小翠，示意她接住。
傅太妃的目光扫过姜婉苍白的脸，又落在那方已经被药汁浸湿的帕子上。
帕子上的污渍还在扩散，颜色深沉，散发着那股令人作呕的甜腥味。
“真是没用。”傅太妃淡淡地说道，语气中带着毫不掩饰的厌恶，“不过是喝碗药，就这般娇弱。传太医来，看看是不是需要调理一下身子。”
她并没有伸手去接那方帕子，也没有让小翠退下。
姜婉心中大石落地，但警惕并未消除。她知道，傅太妃虽然轻视她，但绝不会掉以轻心。那方帕子，必须立刻藏起来，且不能留下任何可疑的痕迹。
小翠接过帕子，低着头，快步退到角落。她的手在袖中颤抖着，将那方湿润温热的帕子紧紧攥在手心，然后迅速塞入袖口的暗袋中。
体温渐冷，帕子上的药渍开始凝固，颜色变得更加暗沉。
姜婉站起身，向傅太妃行了一礼：“多谢太后关心。臣妾定当好好休养，不负太后厚望。”
她的声音依旧轻柔，但多了一丝坚定。
傅太妃挥了挥手，示意可以退下了。
姜婉转身离去，每一步都走得沉稳而优雅。但她知道，真正的战斗才刚刚开始。
走出养心殿偏殿时，外面的阳光依旧刺眼。姜婉抬头看了一眼天空，云层厚重，似乎预示着一场暴风雨即将来临。
她摸了摸袖口，那里藏着那方染毒的素绢帕。
帕子里的药汁，真的能瞒过太后的鼻子吗？