盛夏的暴雨像无数条鞭子，抽打在听雨轩的青瓦上，发出沉闷而压抑的轰鸣。
田婉跪在冰凉的金砖地面上，额角处温热的液体正顺着眉骨蜿蜒流下，滑过眼睑，刺痛得让她几乎睁不开眼。那根御赐白玉簪断成两截，一截还在她发间摇摇欲坠，另一截不知去向，只留下一个狰狞的血口和满室令人窒息的死寂。
第一声脆响后，是死一般的寂静。紧接着，是额头上一阵尖锐的刺痛，像是有人拿着烧红的铁钎，狠狠凿进了她的骨头里。
袁贵人端坐在紫檀木太师椅上，一身正红色的宫装在这昏暗的雨夜中红得刺眼，宛如凝固的血痂。她手里捏着一盏碧螺春，指尖那枚象征宠爱的翡翠扳指泛着幽冷的光泽。她嘴角噙着一抹似笑非笑的弧度，目光轻飘飘地落在田婉惨白的脸上，仿佛看的不是一个受伤的下位者，而是一只被踩碎翅膀的蝼蚁。
“姐姐怎么连站稳都做不到？”袁贵人轻轻吹开茶沫，声音柔婉，字句却如淬了毒的针，“太后娘娘半个时辰后就要来巡视六宫，若是让娘娘看见你这副蓬头垢面、血污满面的失仪模样，这‘教导无方’的帽子，怕是就要扣在我头上了。”
田婉抬起手，指尖颤抖着按住伤口，掌心瞬间被鲜血浸透。她没有哭喊，也没有辩解，只是垂下眼帘，掩住眸底那一闪而过的寒光。她知道，此刻任何激烈的反抗都会成为袁贵人坐实她“冲撞主位”的铁证。
李太医跪在离两人三步远的地方，浑身抖得像筛糠。他低着头，不敢看袁贵人的脸色，也不敢看田婉的血迹。那双浑浊的眼珠在眼眶里慌乱地转动，喉结上下滚动，却发不出半点声音。他知道，自己收了袁家的银子，这张嘴今天必须闭上。
“李公公。”田婉忽然开口，声音轻柔，带着一丝恰到好处的颤音，像是受了惊的小鹿，“您可是……没看清方才发生了什么？”
李太医猛地一哆嗦，抬头飞快地瞥了一眼袁贵人，又迅速低下头，嗫嚅道：“奴才……奴才眼花，实在没看清。主子们……主子们是在整理发髻，许是……许是风大，吹断了簪子。”
“风大？”袁贵人轻笑一声，放下茶盏，瓷杯与桌面碰撞发出清脆的声响，在这安静的室内显得格外刺耳，“听雨轩门窗紧闭，哪来的风？李公公这眼神，怕是该去太医院好好治治了。”
田婉感觉到额头的血越流越多，黏腻的感觉糊住了视线。她深吸一口气，强行压下喉咙里的血腥味，抬起头，露出那张因疼痛而略显苍白的脸。
“贵人说得是。”田婉微微侧头，让额角的伤口暴露在灯光下，语气愈发谦卑怯懦，“只是这玉簪乃皇上亲赐，质地坚硬，若非外力猛烈撞击，怎会轻易断裂？小女子愚钝，只知这簪子内部中空，藏着……”
话未说完，田婉故意停顿，眼神惊恐地看向袁贵人袖口隐约露出的一角信笺边缘。那是袁贵人刚才起身时，从袖中滑落又被她迅速收回的东西。
袁贵人的笑容僵了一瞬，随即眼底闪过一丝狠厉。她站起身，裙摆拂过地面，一步步走向田婉。
“田妹妹真是说笑了。”袁贵人居高临下地看着她，语气中带着不容置疑的威严，“御赐之物，岂容你在此胡言乱语？来人，将田氏拖下去，清洗一番，换上干净衣裳。至于这断簪……”
她伸出戴着翡翠扳指的手指，轻轻点了点地面，“搜身仔细些。若真有什么不该有的东西，怕是要惊动太后，届时别说你，就连我这个做姐姐的，也保不住你。”
两个嬷嬷立刻上前，粗暴地将田婉架起。田婉没有挣扎，任由她们将自己拖向内室。经过李太医身边时，她停下脚步，用只有两人能听到的声音低语：
“李公公，您的手，抖得厉害。若是太后问起，您打算怎么说？说是意外，还是……谋杀？”
李太医的脸色瞬间煞白，嘴唇哆嗦着，却一个字也吐不出来。
田婉被推进内室，门关上的一瞬间，她听见外面传来袁贵人冷漠的声音：“把地上的血迹清理干净，一片羽毛也不许留下。”
黑暗中，田婉靠在冰冷的墙壁上，听着窗外越来越大的雨声。她摸了摸空空如也的发髻，那里曾经插着那根御赐白玉簪，如今它断了，秘密也将随之暴露。但她知道，这只是开始。
袁贵人以为折断的只是一根簪子，却不知她折断的，是自己最后的退路。